Ο σκύλος σας βλέπει κάποιον να περνάει τον σκύλο του μπροστά από την ιδιοκτησία σας από το μπροστινό παράθυρο. Εκτοξεύεται αμέσως από τον καναπέ προς το παράθυρο, γαβγίζοντας έντονα και αγνοώντας τις εκκλήσεις σας να επιστρέψει κοντά σας. Μέχρι να τον φτάσετε, είναι προσηλωμένος στους περαστικούς, σηκωμένες ατάκες, διευρυμένες κόρες, πάνω από το κατώφλι.
Ακούγεται γνωστό; Για πολλούς ιδιοκτήτες σκύλων, η εδαφική συμπεριφορά είναι ένα από τα πιο απογοητευτικά και παρεξηγημένα σημεία της συμβίωσης με έναν σκύλο. Είναι ο σκύλος μου προστατευτικός; Είναι πρόβλημα; Μπορεί να αλλάξει η συμπεριφορά;
Τι είναι η εδαφική συμπεριφορά στους σκύλους;
Η εδαφική συμπεριφορά στους σκύλους είναι το ένστικτο για περιπολία και προστασία ενός καθορισμένου χώρου από αντιληπτούς εισβολείς ή προειδοποίηση άλλων για την παρουσία τους. Είναι μια πολύ φυσιολογική συμπεριφορά για πολλά ζώα που ζουν στη φύση και βασίζονται στην επικράτειά τους για την ίδια τους την επιβίωση. Τα άγρια ζώα πρέπει να προστατεύουν το καταφύγιό τους, τις περιοχές κυνηγιού ή αναζήτησης τροφής, τους συντρόφους και την κοινωνική τους ομάδα καθώς η απώλεια τους μπορεί να τα θέσει σε σοβαρό κίνδυνο.
Γιατί οι σκύλοι γίνονται εδαφικοί;
Παρόλο που τα σκυλιά είναι εξημερωμένα και δεν χρειάζεται να απαντήσουν στην επικράτειά τους για την επιβίωσή τους, εξακολουθούν να διατηρούν το ένστικτο να επιτελούν εδαφική συμπεριφορά. Ενώ κάποιο γάβγισμα σε εγρήγορση είναι φυσιολογικό και συχνά εκτιμάται από τον ιδιοκτήτη, όταν η απάντηση του σκύλου γίνεται δυσανάλογη με την πραγματική απειλή, τότε το ζήτημα πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η περιοχή ενός σκύλου συχνά δεν περιορίζεται στο σπίτι ή την αυλή. Μερικοί σκύλοι μπορεί να επεκτείνουν την επικράτειά τους μέχρι το αυτοκίνητο, το αγαπημένο τους πάρκο ή ακόμα και μια κανονική διαδρομή που θα τα περπατήσετε.
Σημάδια ενός εδαφικού σκύλου
Η εδαφική συμπεριφορά στους σκύλους εμφανίζεται σε ένα φάσμα, που κυμαίνεται από ανύπαρκτο ή αρκετά ήπιο έως εξαιρετικά έντονη και δυνητικά επικίνδυνη. Το να αναγνωρίσετε πού κάθεται ο σκύλος σας σε αυτό το φάσμα είναι το πρώτο βήμα προς την αποτελεσματική διαχείριση της συμπεριφοράς.
Στο πιο ήπιο άκρο, μπορεί να δείτε γάβγισμα σε εγρήγορση, το σώμα να σκληραίνει και να κινείται προς την αντιληπτή απειλή. Ωστόσο, ο σκύλος θα παραμείνει συνήθως ανταποκρινόμενος στον ιδιοκτήτη του. Στη μέση του φάσματος, η συμπεριφορά κλιμακώνεται σε παρατεταμένο γάβγισμα, τρέξιμο με φράχτη και πνιγμό. Συνήθως είναι πιο δύσκολο να τραβήξετε την προσοχή του σκύλου σας σε αυτό το σημείο. Στο σοβαρό άκρο, ο σκύλος καθηλώνεται στον στόχο. Το γάβγισμα και το πνεύμα εντείνονται και περιλαμβάνουν γρύλισμα, χτύπημα και δάγκωμα. Ο σκύλος μπορεί να προσπαθήσει να πηδήξει τον φράκτη για να φτάσει στη σκανδάλη και ο κίνδυνος τραυματισμού από δάγκωμα αυξάνεται σημαντικά.
Τα κοινά σημάδια της γλώσσας του σώματος σε σκύλους της περιοχής περιλαμβάνουν:
Μεταφορά βάρους προς τα εμπρός Κρατώντας την ουρά ψηλά και με ραβδώσεις Ένα σκληρό και άμεσο βλέμμα Ανυψωμένοι τριγμοί κατά μήκος της πλάτης
Η στοίβαξη της σκανδάλης είναι μια άλλη χρήσιμη έννοια που πρέπει να κατανοήσετε εδώ. Ένα κατώφλι ενεργοποίησης είναι το σημείο στο οποίο ένας σκύλος οδηγεί από την παρατήρηση ενός ερεθίσματος σε μια πλήρη αντιδραστική απόκριση. Συχνά, τα εδαφικά σκυλιά παραμένουν ήρεμα και ανεκτικά στην παρουσία μιας σκανδάλης σε μια συγκεκριμένη απόσταση, αλλά κλιμακώνονται ξαφνικά μόλις η σκανδάλη πλησιάσει αρκετά για να περάσει αυτό το όριο. Αυτή η απόσταση διαφέρει για κάθε σκύλο και γνωρίζοντας το κατώφλι του δικού σας σκύλου σας επιτρέπει να το ξεπεράσετε.
Τι προκαλεί την εδαφική επιθετικότητα στους σκύλους;
Η εδαφική επιθετικότητα μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες που συμβάλλουν. Αυτά περιλαμβάνουν τη γενετική, την πρώιμη κοινωνικοποίηση, το προηγούμενο ιστορικό μάθησης και το περιβάλλον.
Προδιάθεση φυλής
Οι φυλές που αναπτύχθηκαν για συγκεκριμένους ρόλους όπως η φύλαξη, η κτηνοτροφία ή η προστασία έχουν εκτραφεί επιλεκτικά για να είναι προσεκτικοί και να προειδοποιούν για την παρουσία άγνωστων ανθρώπων ή σκύλων κοντά στην επικράτειά τους. Αυτές οι ράτσες περιλαμβάνουν Γερμανούς Ποιμενικούς, Ροτβάιλερ και Ντόμπερμαν. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλα τα σκυλιά από αυτές τις ράτσες θα έχουν προβλήματα με την εδαφική επιθετικότητα, απλώς ότι ορισμένα άτομα μπορεί να έχουν ισχυρότερη ώθηση να εμπλακούν σε αυτή τη συμπεριφορά.
Ιστορικό κοινωνικοποίησης
Η κρίσιμη περίοδος κοινωνικοποίησης για τον σκύλο εμφανίζεται μεταξύ τριών και 12 εβδομάδων. Είναι ζωτικής σημασίας τα κουτάβια να εκτίθενται σε μεγάλη ποικιλία ανθρώπων, περιβαλλόντων και άλλων σκύλων με ουδέτερο ή θετικό τρόπο για την ευημερία της συμπεριφοράς τους. Τα σκυλιά που χάνουν τέτοια θετική έκθεση στον κόσμο γύρω τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι πιο πιθανό να αντιληφθούν άγνωστα άτομα ή σκύλους ως απειλές.
Ιστορικό ενίσχυσης
Κάθε φορά που ένας σκύλος της περιοχής γαβγίζει σε έναν περαστικό και ο περαστικός απομακρύνεται, ο σκύλος μόλις έμαθε ότι το γάβγισμα λειτουργεί. Η συμπεριφορά ενισχύθηκε —αν και ακούσια. Αν σκεφτούμε αυτό το σενάριο μπορεί να έχει επαναληφθεί δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες φορές, μπορεί να δημιουργήσει έναν σκύλο που είναι πεπεισμένος ότι αυτή είναι η σωστή απάντηση δεδομένων των περιστάσεων.
Ορμονικές επιδράσεις
Τα άθικτα αρσενικά έχουν περισσότερες πιθανότητες από τα στειρωμένα αρσενικά να εκδηλώσουν εδαφική επιθετικότητα και η έρευνα υποστηρίζει την αποσεξοποίηση ως τρόπο μείωσης της ορμονικά καθοδηγούμενης εδαφικής συμπεριφοράς, αν και σπάνια αντιμετωπίζει το θέμα από μόνο του.
Ο ρόλος του φόβου και του άγχους
Το άγχος και το χρόνιο στρες μπορούν επίσης να συμβάλουν στην εδαφική συμπεριφορά. Ένας ανήσυχος σκύλος μπορεί να προστατεύει τον ασφαλή χώρο του πιο έντονα ως τρόπο διαχείρισης της ανασφάλειάς του. Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι σημαντικό να αντιμετωπίσετε το υποκείμενο στρες/άγχος για να εργαστείτε αποτελεσματικά για τη μείωση της προβληματικής συμπεριφοράς.
Ποιοι σκύλοι κινδυνεύουν περισσότερο να γίνουν εδαφικοί;
Η εδαφική συμπεριφορά μπορεί να εμφανιστεί ή ακόμα και να ενταθεί όταν οι σκύλοι φτάσουν στην κοινωνική ωριμότητα σε ηλικία περίπου 18 μηνών έως τριών ετών. Ένα κουτάβι ή ένας έφηβος που φαινόταν αρκετά διαχειρίσιμος συχνά εκπλήσσει τους ιδιοκτήτες του όταν αυτός ο διακόπτης αναποδογυρίζει.
Εκτός από τους παράγοντες κινδύνου που συζητήθηκαν παραπάνω, το να ξοδεύετε σημαντικό χρόνο στην μπροστινή πόρτα ή το παράθυρο, ειδικά όταν οι άνθρωποι συχνά πλησιάζουν ή περνούν δίπλα τους, μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στην ανάπτυξη εδαφικής συμπεριφοράς στους σκύλους. Η έρευνα δείχνει ότι οι σκύλοι με επαναλαμβανόμενη, αδιάλειπτη έκθεση σε διερχόμενους ανθρώπους, σκύλους ή οχήματα συχνά αναπτύσσουν ισχυρότερες εδαφικές αντιδράσεις με την πάροδο του χρόνου, ενισχύονται μέσω της επανάληψης (Beaver, 2009).
Η έλλειψη επαρκούς σωματικής άσκησης και πνευματικής διέγερσης μπορεί επίσης να συμβάλει στο πρόβλημα. Όταν το γάβγισμα σε ανθρώπους που περνούν είναι η πιο ενδιαφέρουσα, ενισχυτική συμπεριφορά στην εποχή τους, τα περισσότερα σκυλιά θα το επιλέξουν. Προσπαθήστε να βεβαιωθείτε ότι ικανοποιείτε τις ανάγκες του σκύλου σας για σωματική δραστηριότητα και πνευματική δέσμευση.
Πρόληψη της εδαφικής συμπεριφοράς σε σκύλους
Η πρόληψη, όπως λένε, είναι ευκολότερη από τη θεραπεία και το μεγαλύτερο μέρος σχετίζεται με την πρώιμη κοινωνικοποίηση με περαστικούς και τις καλές πρακτικές διαχείρισης:
[[T64] - Δώστε προτεραιότητα σε θετικές επισκέψεις με βέλτιστες εμπειρίες πρώιμης κοινωνικοποίησης (οδηγοί ντελίβερι, έμποροι, άνθρωποι με καπέλα και στολές, κ.λπ.) είναι λιγότερο πιθανό να τους εκλάβουν ως απειλή αργότερα. Διδάξτε μια προεπιλεγμένη συμπεριφορά κατά την άφιξη των επισκεπτών—Το να διδάξετε ένα σύνθημα «στο κρεβάτι/χαλί» είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για να διδάξετε στον σκύλο σας ήρεμη και χαλαρή συμπεριφορά όταν οι άνθρωποι πλησιάζουν ή επισκέπτονται το σπίτι. Διαχειριστείτε την πρόβα—Αποφύγετε να επιτρέψετε στον σκύλο σας να ασκήσει την ανεπιθύμητη εδαφική συμπεριφορά. Αντίθετα, διακόψτε και ανακατευθύνετε τη συμπεριφορά. Χρησιμοποιήστε παιδικές πύλες ή κλείστε τις πόρτες για να αποτρέψετε την πρόσβαση στη σκανδάλη και χρησιμοποιήστε θετική ενίσχυση για να ανταμείψετε ασυμβίβαστες συμπεριφορές.
Διαχείριση εδαφικής συμπεριφοράς και πότε πρέπει να αναζητήσετε επαγγελματική βοήθεια
Εάν εργάζεστε με έναν σκύλο που έχει ήδη καθιερωμένη εδαφική συμπεριφορά, πρέπει να εφαρμόσετε πρακτικές καλής διαχείρισης και τροποποίησης συμπεριφοράς. Αυτά θα πρέπει να περιλαμβάνουν απευαισθητοποίηση και αντιρρύθμιση των ερεθισμάτων, περιβαλλοντική διαχείριση για να αποτραπεί η πρόσβαση σε ενεργοποιητές εκτός των συνεδριών εκπαίδευσης, δομημένα πρωτόκολλα χαιρετισμού και παροχή επαρκούς άσκησης και εμπλουτισμού. Όλα αυτά θα πρέπει να γίνονται σε συνεννόηση με έναν εκπαιδευμένο επαγγελματία για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια για όλους.
Η εδαφική συμπεριφορά είναι πολύ κοινή και φυσιολογική συμπεριφορά σκύλων. Ωστόσο, όταν ενέχει κίνδυνο για ανθρώπους ή άλλα ζώα, πρέπει να αντιμετωπίζεται. Με τη σωστή υποστήριξη τα περισσότερα σκυλιά θα βελτιωθούν σημαντικά.
Αναφορές
Duffy, D. L., Hsu, Y., & Serpell, J. A. (2008). Διαφορές φυλής στην επιθετικότητα του σκύλου. Applied Animal Behavior Science, 114(3-4), 441-460.
Howell, T. J., King, T., & Bennett, P. C. (2015). Τα πάρτι κουταβιών και όχι μόνο: ο ρόλος των πρακτικών κοινωνικοποίησης σε νεαρή ηλικία στη συμπεριφορά του ενήλικου σκύλου. Veterinary Medicine: Research and Reports, 143-153.
Péter, P., Éva, S., Anna, K., András, P., & Ádám, M. (2014). Περισσότερο από θόρυβο;—Ερευνήσεις πεδίου ενδοειδικής ακουστικής επικοινωνίας σε σκύλους (Canis familiaris). Applied Animal Behavior Science, 159, 62-68.
