Έχετε έρθει ποτέ στο σπίτι για να ανακαλύψετε ότι ο σκύλος σας έχει θρυμματίσει το αγαπημένο σας μαξιλάρι, έπιπλο ή ζευγάρι παπούτσια; Ο σκύλος σας γλιστράει προς το μέρος σας με το κεφάλι χαμηλωμένο, τα αυτιά προς τα πίσω και τα μάτια του στραμμένα, δείχνει ένοχος και σαν να ξέρει ότι έχει κάνει το λάθος. Αλλά το κάνουν;
Το ερώτημα εάν οι σκύλοι αισθάνονται ενοχές ή όχι είναι ένα από τα πιο έντονα συζητημένα θέματα στην επιστήμη της συμπεριφοράς των ζώων. Και η απάντηση μπορεί να σας εκπλήξει. Η κατανόηση του τι σημαίνει το «ένοχο βλέμμα» μπορεί να αλλάξει θεμελιωδώς τον τρόπο που ανταποκρίνεστε και τελικά να οδηγήσει σε έναν πιο χαρούμενο, λιγότερο ανήσυχο σκύλο.
Τι λέει η επιστήμη: Οι σκύλοι νιώθουν πραγματικά ενοχές;
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα σκυλιά είναι συναισθηματικά ζώα και η έρευνα το έχει επιβεβαιώσει. Τα σκυλιά αισθάνονται συναισθήματα όπως χαρά, φόβος, αγάπη και θυμό (Panksepp, 2011). Ενώ οι σκύλοι ζουν πλούσια συναισθηματική ζωή, η ικανότητά τους να αισθάνονται ενοχές με τον ίδιο τρόπο που νιώθουν οι άνθρωποι είναι ένα εντελώς διαφορετικό θέμα.
Η ενοχή, με την ψυχολογική έννοια, είναι ένα συνειδητό συναίσθημα. Απαιτεί την ικανότητα να αναλογιστεί κανείς τις πράξεις του, να αναγνωρίσει ότι ένας κανόνας έχει παραβιαστεί και να νιώθει τύψεις για αυτό. Αυτό το είδος ηθικής αυτογνωσίας είναι μια γνωστικά πολύπλοκη διαδικασία που συνδέεται με τη σκέψη ανώτερης τάξης.
Μια μελέτη ορόσημο για αυτό ακριβώς το θέμα από τη γνωστική επιστήμονα Alexandra Horowitz στο Barnard College. Στη μελέτη της το 2009 που δημοσιεύτηκε στο Behavioral Processes, η Horowitz δημιούργησε μια σειρά δοκιμών στις οποίες οι ιδιοκτήτες σκύλων είτε σωστά είτε λανθασμένα πίστευαν ότι ο σκύλος τους είχε φάει μια απαγορευμένη λιχουδιά. Διαπίστωσε ότι τα σκυλιά εμφάνιζαν ένοχες συμπεριφορές (π.χ. χαμηλωμένα κεφάλια, πεπλατυσμένα αυτιά, αποτρεπτικά βλέμματα) με βάση το πώς συμπεριφέρθηκαν οι ιδιοκτήτες, όχι από το αν ο σκύλος είχε όντως φάει τη λιχουδιά. Τα σκυλιά που ήταν αθώα αλλά επιπλήττονταν έδειξαν εξίσου «ένοχη» συμπεριφορά με τα σκυλιά που είχαν κάνει το λάθος (Horowitz, 2009).
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης υποδηλώνουν ότι αυτό που ερμηνεύουμε ως ενοχή στα σκυλιά μας μάλλον δεν είναι καθόλου.
Τι γίνεται με την ντροπή; Η ενοχή και η ντροπή είναι ξεχωριστά συναισθήματα στους ανθρώπους. Η ντροπή αφορά τον εαυτό μου («Είμαι κακός») ενώ η ενοχή αφορά την πράξη («έκανα κάτι κακό»). Κανένα από τα δύο δεν υποστηρίζεται από τα τρέχοντα στοιχεία ως εμπειρία που έχουν συνειδητά οι σκύλοι. Αυτό που βιώνουν, προτείνουν οι ερευνητές, είναι κάτι πιο άμεσο και αντιδραστικό: μια απάντηση στις κοινωνικές ενδείξεις στο περιβάλλον τους (Hecht et al., 2012).
Επεξήγηση της ενοχής εμφάνισης του σκύλου: Τι πραγματικά συμβαίνει
Εάν ο σκύλος σας δεν αισθάνεται πραγματικά ενοχές, τότε τι συμβαίνει; Αποδεικνύεται ότι υπάρχει μια καλά τεκμηριωμένη εξήγηση που βασίζεται στην επικοινωνία του σκύλου και στη συμπεριφορά του άγχους.
Το κλασικό «ένοχο βλέμμα» περιλαμβάνει έναν συνδυασμό συμπεριφορών: πεπλατυσμένα ή κολλημένα πίσω αυτιά, χαμηλωμένη στάση σώματος και κεφάλι, τυλιγμένη ουρά, γλείψιμο χειλιών, χασμουρητό, μάτι της φάλαινας (όπου φαίνονται τα λευκά των ματιών) και σκόπιμη αποφυγή της οπτικής επαφής. Για έναν ιδιοκτήτη σκύλου αυτές οι συμπεριφορές συχνά διαβάζονται ως τύψεις. Για έναν συμπεριφοριστή ζώων διαβάζονται εντελώς διαφορετικά: ως κατευναστική συμπεριφορά.
Οι συμπεριφορές κατευνασμού είναι ο τρόπος επικοινωνίας του σκύλου ότι δεν αποτελούν απειλή και επιδιώκουν την αποκλιμάκωση της σύγκρουσης. Είναι βαθιά ριζωμένες κοινωνικές συμπεριφορές που κληρονομήθηκαν από λύκους που χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στη διαχείριση των σχέσεων και στη μείωση της κοινωνικής έντασης (Rugaas, 2005). Όταν ένας σκύλος αισθάνεται ότι ο ιδιοκτήτης του είναι στρεσαρισμένος, θυμωμένος ή τεταμένος, ο σκύλος χρησιμοποιεί αυτά τα σήματα σε μια προσπάθεια να ηρεμήσει την κατάσταση.
Οι σκύλοι είναι απίστευτα επιδέξιοι στην ανάγνωση της γλώσσας του ανθρώπινου σώματος, των εκφράσεων του προσώπου και του τόνου της φωνής. Πράγματι, η έρευνα έχει βρει ότι είναι καλύτεροι σε αυτό από τους στενότερους συγγενείς μας πρωτευόντων (Hare & Tomasello, 2005). Όταν μπαίνεις σε ένα δωμάτιο και η γλώσσα του σώματός σου αλλάζει - οι ώμοι σου τεντώνονται, τα φρύδια σου ανοίγουν και ο τόνος της φωνής σου βαθαίνει - ο σκύλος σου το παρατηρεί αμέσως. Το ένοχο βλέμμα είναι η απάντησή τους σε εσάς, όχι αυτό που έκαναν.
Γιατί αναπτύσσεται το ένοχο βλέμμα στους σκύλους;
Αν λοιπόν η ενοχή είναι μια συμπεριφορά κατευνασμού, γιατί αναπτύσσεται εξαρχής; Η απάντηση βρίσκεται στην κλασική και λειτουργική προετοιμασία. τους ίδιους μηχανισμούς μάθησης που στηρίζουν τις περισσότερες συμπεριφορές σκύλων.
Οι σκύλοι είναι ειδικοί στην αναγνώριση προτύπων και με την πάροδο του χρόνου μαθαίνουν να συνδέουν ορισμένα γεγονότα με συγκεκριμένα αποτελέσματα. Ένας σκύλος που έχει επιπλήξει αφού ο ιδιοκτήτης του επέστρεψε στο σπίτι για να ανακαλύψει κάτι μασημένο σε κομμάτια, θα αρχίσει να συσχετίζει τον ιδιοκτήτη του που επιστρέφει στο σπίτι και κάτι που καταστρέφεται με μια αρνητική αντίδραση. Ο σκύλος δεν συνδέει την προηγούμενη συμπεριφορά του με την τιμωρία, συνδέει το τρέχον περιβαλλοντικό πλαίσιο με αυτό που συνήθως ακολουθεί.
Αυτό υποστηρίζεται από την τρέχουσα κατανόησή μας για την ικανότητα των σκύλων για καθυστερημένη μάθηση. Μελέτες για τη νοητική ικανότητα του σκύλου υποδηλώνουν ότι οι σκύλοι έχουν περιορισμένη ικανότητα να συνδέσουν μια συνέπεια με μια ενέργεια που συνέβη περισσότερο από λίγα δευτερόλεπτα νωρίτερα. Η επίπληξη που συμβαίνει δύο ώρες μετά το μάσημα του μαξιλαριού δεν συνδέεται με τη συμπεριφορά της μάσησης στο μυαλό του σκύλου. Αντίθετα, αυτό που μαθαίνει ο σκύλος είναι ότι όταν ο ιδιοκτήτης επιστρέφει σπίτι και υπάρχουν ορισμένες συνθήκες (δηλαδή ένα μασημένο μαξιλάρι), συχνά ακολουθεί μια δυσάρεστη αλληλεπίδραση.
Με την πάροδο του χρόνου και με την επανάληψη, μια αξιόπιστη εξαρτημένη απόκριση: το ένοχο βλέμμα αναπτύσσεται και χρησιμοποιείται προληπτικά όταν ο σκύλος βλέπει τις συνθήκες που ιστορικά προβλέπουν τη δυσαρέσκεια του ιδιοκτήτη, ανεξάρτητα από το αν ο σκύλος έχει κάνει κάτι λάθος.
Ξέρουν οι σκύλοι πότε έχουν κάνει λάθος;
Η απάντηση είναι: μάλλον όχι με τον τρόπο που τείνουμε να υποθέσουμε ότι το κάνουν.
Τα σκυλιά ζουν στην παρούσα στιγμή. Παρόλο που μπορεί να έχουν εντυπωσιακές αναμνήσεις για ορισμένα πράγματα όπως άτομα, μέρη και εκπαιδευμένες συμπεριφορές, η ικανότητά τους να αναλογίζονται συνειδητά τις προηγούμενες ενέργειες και να εφαρμόζουν ένα ηθικό πλαίσιο σε αυτές δεν υποστηρίζεται από τρέχοντα στοιχεία. Ένας σκύλος που μάσησε ένα παπούτσι πριν από δύο ώρες δεν κάθεται στη γωνία και νιώθει άσχημα για αυτό.
Αυτό έχει σημαντικές πρακτικές επιπτώσεις. Όταν ένας ιδιοκτήτης επιπλήττει τον σκύλο του πολύ μετά από ένα περιστατικό, ο σκύλος δεν έχει τρόπο να καταλάβει για ποιον λόγο είναι η επίπληξη. Έρευνα για τα αποτελέσματα της εκπαίδευσης σκύλων έχει δείξει ότι οι μέθοδοι που βασίζονται στην τιμωρία συνδέονται με αυξημένο άγχος, φόβο και επιθετικότητα χωρίς να οδηγούν σε αξιόπιστη βελτίωση της ανεπιθύμητης συμπεριφοράς (Herron et al., 2009).
Η επίπληξη δεν διδάσκει στον σκύλο να μην μασάει παπούτσια. Διδάσκει στον σκύλο ότι ο ιδιοκτήτης του είναι μερικές φορές απρόβλεπτα τρομακτικός, κάτι που είναι το αντίθετο από αυτό που κάνουν οι περισσότεροι άνθρωποι από τη σχέση τους με το κατοικίδιό τους.
Πώς οι ιδιοκτήτες μπορούν να ανταποκριθούν πιο αποτελεσματικά σε ανεπιθύμητες συμπεριφορές σκύλων
Όταν καταλαβαίνετε ότι ο σκύλος σας σκύβει λόγω μιας αντίδρασης στο άγχος και όχι λόγω της παραδοχής της ενοχής, μπορείτε να απαντήσετε με τρόπο που πραγματικά βοηθά.
Εστίαση στη διαχείριση
Εάν ο σκύλος σας μπαίνει σε πράγματα που δεν θα έπρεπε, προσπαθήστε να αποτρέψετε την πρόσβαση σε αυτά τα πράγματα. Η εκπαίδευση με κλουβιά, οι πύλες για μωρά και η αφαίρεση των πειρασμών από το χέρι μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του προβλήματος στην πηγή. Τα σκυλιά δεν μπορούν να καταστρέψουν πράγματα στα οποία δεν έχουν πρόσβαση.
Επέμβετε μόνο εάν τους πιάσετε στην πράξη
Ο κανόνας των δύο δευτερολέπτων είναι ένας χρήσιμος οδηγός: αν το δείτε να συμβαίνει και δεν μπορείτε να το διακόψετε αυτή τη στιγμή, αφήστε το να φύγει. Η ανακατεύθυνση της ενδιάμεσης συμπεριφοράς ενός σκύλου προσφέροντας ένα κατάλληλο παιχνίδι για μάσημα και η ανταμοιβή του μασήματος του παιχνιδιού είναι πολύ πιο αποτελεσματική από τη διόρθωση εκ των υστέρων.
Ενισχύστε αυτό που θέλετε να δείτε
Η θετική ενίσχυση (επιβράβευση της επιθυμητής συμπεριφοράς με λιχουδιές, έπαινο ή παιχνίδι) είναι η πιο αποτελεσματική και λιγότερο επιβλαβής μέθοδος διαμόρφωσης της συμπεριφοράς του σκύλου. Αντί να εστιάσετε στο τι έκανε λάθος ο σκύλος σας, εστιάστε στην οικοδόμηση των συνηθειών που θέλετε να έχει.
Μείνετε ήρεμοι όταν ανακαλύπτετε ένα χάος
Μπορεί να είναι δύσκολο να καταστείλετε την απογοήτευση όταν επιστρέφετε στην καταστροφή. Προσπαθήστε να θυμάστε ότι η συναισθηματική σας απόκριση είναι αυτή στην οποία ανταποκρίνεται ο σκύλος σας. Μια ήρεμη, ουδέτερη απόκριση εμποδίζει τον κύκλο κατευνασμού να ενισχυθεί και αποφεύγει να προσθέσει άγχος στην κατάσταση.
Μάθετε πότε πρέπει να αναζητήσετε βοήθεια
Η επίμονη καταστροφική συμπεριφορά μπορεί να είναι σύμπτωμα στενοχώριας αποχωρισμού. μια θεραπεύσιμη πάθηση που επωφελείται από την επαγγελματική καθοδήγηση. Ένας πιστοποιημένος εφαρμοσμένος συμπεριφοριστής ζώων ή κτηνίατρος μπορεί να παρέχει ένα προσαρμοσμένο σχέδιο διαχείρισης και θεραπείας.
Τι γνωρίζουμε για την ενοχή του σκύλου
Άρα, νιώθουν οι σκύλοι ενοχές; Με βάση την καλύτερη διαθέσιμη επί του παρόντος επιστήμη η απάντηση είναι: όχι με τον τρόπο που την βιώνουμε. Αυτό που μοιάζει με ενοχές και τύψεις είναι στην πραγματικότητα μια μαθημένη κοινωνική αντίδραση - ο σκύλος σας διαβάζει τα συναισθηματικά σας σημάδια και κάνει ό,τι περνά από το χέρι του για να αποκλιμακώσει την κατάσταση. Τα σκυλιά δεν ζυγίζουν σωστά και λάθος. Είναι άκρως κοινωνικά πλάσματα βαθιά συντονισμένα μαζί μας και με κίνητρο να διατηρήσουν την αρμονία.
Την επόμενη φορά που θα μπείτε σε ένα δωμάτιο για να βρείτε αυτό το πρόσωπο ενοχής που σας κοιτάζει ψηλά, πάρτε μια ανάσα και προσπαθήστε να ανταποκριθείτε με τρόπο που τροφοδοτεί τη σχέση σας.
Αναφορές
Hare, B., & Tomasello, M. (2005). Ανθρώπινες κοινωνικές δεξιότητες σε σκύλους;. Τάσεις στις γνωστικές επιστήμες, 9(9), 439-444.
Hecht, J., Miklósi, Á., & Gácsi, M. (2012). Αξιολόγηση συμπεριφοράς και αντιλήψεις του ιδιοκτήτη για συμπεριφορές που σχετίζονται με την ενοχή σε σκύλους. Εφαρμοσμένη επιστήμη της συμπεριφοράς των ζώων, 139(1-2), 134-142.
Herron, M. E., Shofer, F. S., & Reisner, I. R. (2009). Έρευνα της χρήσης και της έκβασης μεθόδων εκπαίδευσης συγκρουσιακών και μη συγκρουσιακών μεθόδων σε σκύλους που ανήκουν σε πελάτες που παρουσιάζουν ανεπιθύμητες συμπεριφορές. Applied Animal Behavior Science, 117(1-2), 47-54.
Horowitz, A. (2009). Αποσαφηνίζοντας το «ένοχο βλέμμα»: Το Salient προτρέπει σε μια οικεία συμπεριφορά σκύλου. Διεργασίες συμπεριφοράς, 81(3), 447-452.
Panksepp, J. (2011). Τα βασικά συναισθηματικά κυκλώματα του εγκεφάλου των θηλαστικών: έχουν τα ζώα συναισθηματική ζωή;. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 35(9), 1791-1804.
Rugaas, T. (2005). On talking terms with dogs: Calming signals (2η έκδοση). Dogwise Publishing.
