Η λεύκη είναι μια γενετική πάθηση σε σκύλους που επηρεάζει το χρώμα του δέρματος και των μαλλιών. Με τη λεύκη, τα μελανοκύτταρα -τα κύτταρα που παράγουν χρωστική ουσία- εκφυλίζονται ή πεθαίνουν, αφήνοντας πίσω τους λευκό δέρμα και λευκές τρίχες. Για μερικούς σκύλους, αυτό οφείλεται σε γενετική προδιάθεση. Για άλλους, οι περιπτώσεις λεύκης προκαλούνται από αυτοάνοσα προβλήματα που επιτίθενται στα μελανοκύτταρα. Ένας τραυματισμός μπορεί επίσης να βλάψει προσωρινά τα μελανοκύτταρα. Ανεξάρτητα από το γιατί ο σκύλος σας έχει λευκές κηλίδες, η λεύκη από μόνη της δεν είναι επικίνδυνη.
Η λεύκη είναι διαφορετική από το γκριζάρισμα που αναπτύσσουν πολλοί σκύλοι καθώς μεγαλώνουν. Το γκριζάρισμα λόγω ηλικίας τείνει να είναι αργά προοδευτικό και συχνά ξεκινά με το ρύγχος. Μερικοί σκύλοι θα «παγώσουν» νωρίς, αλλά συχνά δεν εξελίσσεται σε ολόκληρο το σώμα. Άλλες ράτσες θα αποκτήσουν λευκές τρίχες ομοιόμορφα στο σώμα. Η λεύκη τείνει να ξεχωρίζει γιατί συνήθως εμφανίζεται ως φωτεινά λευκά μπαλώματα.
Οι φυλές με προδιάθεση για λεύκη περιλαμβάνουν τις Rottweilers, Belgian Tervuren, Belgian Sheepdogs και Doberman Pinschers καθώς και Dachshunds και German Shepherd Dogs. Μερικοί σκύλοι είναι ενήλικες όταν η λεύκη γίνεται εμφανής και μπορεί να έχει ήδη εκτραφεί, πιθανώς να διαδώσει το γονίδιο χωρίς να το σκεφτεί ο εκτροφέας.
Πότε ξεκινά η λεύκη σε έναν σκύλο;
Το Belgian Tervuren του Dr. Deb Eldredge μπλέχτηκε με μια φωλιά από κιτρινοτζάκετ και τσιμπήθηκε πολλές φορές. Ανέπτυξε λευκές κηλίδες στο ρύγχος του λόγω των τσιμπημάτων, αλλά τελικά, το ρύγχος ξαναγέμισε με μαύρα μαλλιά. Πιστώσεις για τη φωτογραφία 2 (headshot): Ευγενική προσφορά της Beth AdamsΈνα κουτάβι με προδιάθεση για λεύκη γεννιέται με φυσιολογικό χρωματισμό, αλλά καθώς μεγαλώνει, τα μελανοκύτταρα πεθαίνουν και οι λευκές τρίχες αντικαθιστούν το κανονικό χρώμα. Η ηλικία έναρξης μπορεί να ποικίλλει. Το πρόσωπο είναι συχνά η πρώτη περιοχή που επηρεάζεται, αλλά μπορεί να εξελιχθεί σε όλο το σώμα, ακόμη και στα πόδια. Οι εστιακές περιπτώσεις έχουν συγκεκριμένες περιοχές, συνήθως το κεφάλι ή ακόμα και μόνο η μύτη και τα χείλη που επηρεάζονται. Οι γενικευμένες περιπτώσεις μπορεί να έχουν κηλίδες λεύκης παντού. Οι περισσότερες περιπτώσεις σταθεροποιούνται μετά από έξι μήνες από την έναρξη των σημείων αλλά όχι πάντα.
Πολλά σκυλιά θα έχουν λευκές τρίχες μετά από τραυματισμό (η ουλή θα καλυφθεί με λευκές τρίχες). Αυτό δεν είναι λεύκη. Σε αυτή την περίπτωση, τα μελανοκύτταρα για τη συγκεκριμένη περιοχή καταστράφηκαν από τον τραυματισμό. Μερικές φορές τα μαλλιά θα ξαναβγούν σε κανονικό χρώμα μετά από μια αποβολή ή δύο εάν τα μελανοκύτταρα ήταν κατεστραμμένα αλλά δεν καταστράφηκαν. Το αρσενικό μου Belgian Tervuren, Doc, κόλλησε τη μύτη του σε μια φωλιά από κίτρινα μπουφάν (πολύ επιθετικές σφήκες). Για σχεδόν ένα χρόνο, είχε πολλές λευκές κηλίδες στο ρύγχος του όπου τον είχαν τσιμπήσει. Τελικά το χρώμα επέστρεψε.
Έχει ο σκύλος μου λεύκη;
Η διάγνωση της λεύκης βασίζεται γενικά στο ιστορικό και τη φυσική εξέταση. Εάν υπάρχουν σημάδια άλλων δερματικών παθήσεων, ο κτηνίατρός σας μπορεί να θέλει να κάνει μια απόξεση δέρματος, μια βιοψία ή/και εξέταση για αυτοάνοσα προβλήματα.
Ίσως έχετε διαβάσει ότι συμπληρώματα όπως τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα ή η βιταμίνη C θα αναστρέψουν ή τουλάχιστον θα επιβραδύνουν την εξέλιξη της λεύκης. Κανένας από αυτούς τους ισχυρισμούς δεν έχει αποδειχθεί αποτελεσματικός από την έρευνα. Εάν ο σκύλος σας είναι μία από τις λιγότερο συχνές περιπτώσεις με υποκείμενο ιατρικό πρόβλημα, η αντιμετώπιση του προβλήματος μπορεί να αντιστρέψει το χρώμα του δέρματος.
Τα σκυλιά με γενικευμένη λεύκη και κοντό τρίχωμα, όπως ένα κοντότριχο Dachshund, μπορεί να επωφεληθούν από το ασφαλές αντηλιακό για σκύλους όταν βγαίνουν έξω και τις γενικές προφυλάξεις κατά της έκθεσης στον ήλιο.
Αν και η λεύκη δεν είναι επιθυμητή, να θυμάστε ότι είναι καθαρά καλλυντικό, εκτός εάν σχετίζεται με κάποιο αυτοάνοσο νόσημα (και μετά υπάρχουν και άλλα συμπτώματα). Ο σκύλος σας θα έχει μια «μοναδική εμφάνιση», αλλά δεν θα υποφέρει.