Loading

Όταν πρόκειται για την εκπαίδευση σκύλων, τα λιχουδιά αποτελούν συχνά βασικό συστατικό. Επίσης, τα κατοικίδιά μας τα αγαπούν! Ωστόσο, είναι σημαντικό να μην υπερταΐζουμε τους σκύλους μας ή να τους γεμίζουμε με τροφή που μπορεί να μην είναι τόσο υγιεινή ή θρεπτικά ισορροπημένη όσο η κανονική τους δίαιτα.

Άρα, πόσα λιχουδιά μπορεί πραγματικά να έχει ένας σκύλος την ημέρα;

«Δεν υπάρχει συγκεκριμένος αριθμός για το πόσα λιχουδιά μπορεί να έχει ένας σκύλος την ημέρα», λέει η διατροφολόγος σκύλων Diana Laverdure-Dunetz. «Όποτε σκεφόμαστε την πρόσληψη τροφής, συμπεριλαμβανομένων των λιχουδιών, πρέπει να σκεφόμαστε σε θερμίδες που συνεισφέρει η τροφή στη συνολική δίαιτα, όχι σε ποσότητα. Αυτό σημαίνει, φυσικά, ότι μπορείτε να δώσετε μεγαλύτερο αριθμό λιχουδιών χαμηλών θερμίδων παρά λιχουδιών υψηλών θερμίδων.»

Ο κανόνας του 10% για τα λιχουδιά σκύλων

Υπάρχει ένας γενικός κανόνας ότι τα λιχουδιά θα πρέπει να αποτελούν μόνο το 10% της ημερήσιας διατροφικής πρόσληψης ενός σκύλου. Αλλά τι ακριβώς σημαίνει αυτό;

«Σύμφωνα με τον «κανόνα του 10%», εάν ο σκύλος σας καταναλώνει 600 θερμίδες την ημέρα, τότε όχι περισσότερες από 60 από αυτές τις θερμίδες θα πρέπει να προέρχονται από λιχουδιά», λέει η Laverdure-Dunetz. «Ωστόσο, τα λιχουδιά για κατοικίδια δεν υποχρεούνται να αναγράφουν το περιεχόμενο θερμίδων στην ετικέτα, οπότε ο υπολογισμός αυτός μπορεί να είναι δύσκολος ή αδύνατος. Γι' αυτό είναι σημαντικό να είστε ενημερωμένος καταναλωτής και να αναλύετε προσεκτικά τη λίστα συστατικών του προϊόντος.»

Λέει ότι λιχουδιά που περιέχουν υψηλές ποσότητες κρέατος, λαδιού ή ζάχαρης, για παράδειγμα, θα περιέχουν γενικά περισσότερες θερμίδες από λιχουδιά με ολόκληρα δημητριακά, όσπρια και μη αμυλώδη λαχανικά. Επίσης, λιχουδιά με περισσότερες ίνες πιθανότατα θα περιέχουν λιγότερες θερμίδες.

Επιλογή λιχουδιών χαμηλών θερμίδων για σκύλους

Όταν σκέφτεστε πόσα λιχουδιά εκπαίδευσης μπορεί να έχει ένα κουτάβι, ένας μικρόσωμος σκύλος ή ένας ηλικιωμένος σκύλος την ημέρα, πάλι το θέμα είναι οι θερμίδες.

«Για παράδειγμα», λέει η Laverdure-Dunetz, «οι ηλικιωμένοι σκύλοι τείνουν να είναι λιγότερο ενεργοί και γι' αυτό θα πρέπει να καταναλώνουν λιγότερες θερμίδες. Αυτό σημαίνει μείωση των λιχουδιών και προσφορά λιχουδιών χαμηλών θερμίδων.»

Αλλά, προσθέτει, ακόμη και οι ενεργοί σκύλοι δεν θα πρέπει να καταναλώνουν υπερβολικά πολλά λιχουδιά, επειδή μια υγιεινή δίαιτα θα πρέπει να αποτελείται κυρίως από σωστά ισορροπημένες, πυκνές σε θρεπτικά συστατικά τροφές.

«Θυμηθείτε, τα λιχουδιά ονομάζονται λιχουδιά για κάποιο λόγο», λέει. «Θα πρέπει να είναι μια ιδιαίτερη προσφορά, όχι βασικό στοιχείο της δίαιτας.»

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ο τύπος του λιχουδιού κάνει τη διαφορά. Πόσα από έναν συγκεκριμένο τύπο λιχουδιού θα πρέπει να έχει ένας σκύλος εξαρτάται από τον αριθμό θερμίδων που συνεισφέρει το λιχουδιά στη συνολική δίαιτα, καθώς και από την διατροφική του ποιότητα.

«Όπως και με τις τροφές για ανθρώπους, υπάρχουν έξυπνες επιλογές λιχουδιών και κακές επιλογές», λέει η Laverdure-Dunetz.

Για παράδειγμα, αποφύγετε λιχουδιά που είναι υψηλά σε θερμίδες και χαμηλά σε διατροφική ποιότητα — όπως αυτά που περιέχουν εξευγενισμένα έλαια, αλεύρια και ζάχαρη. Από την άλλη πλευρά, πολλές εταιρείες προσφέρουν πλέον υψηλής ποιότητας λιχουδιά με συστατικά που προορίζονται να ενισχύσουν τη συνολική ευεξία ενός σκύλου ή να στοχεύουν συγκεκριμένα προβλήματα υγείας.

«Συνιστώ πάντα λιχουδιά που υποστηρίζουν μια ήδη υγιεινή δίαιτα, αντί να την υπονομεύουν», λέει η Laverdure-Dunetz. «Αυτό σημαίνει επιλογή λιχουδιών που περιέχουν λειτουργικές τροφές ή superfood συστατικά, όπως μούρα, σπόροι, πράσινες τροφές και ορισμένα βότανα.»

Λέει επίσης να βρίσκετε βιολογικά λιχουδιά όποτε είναι δυνατόν, καθώς τα μη βιολογικά λιχουδιά μπορούν να εκθέτουν τους σκύλους σε ανεπιθύμητα παρασιτοκτόνα, ζιζανιοκτόνα, ορμόνες, αντιβιοτικά, γενετικά τροποποιημένους οργανισμούς και άλλα ανεπιθύμητα συστατικά.

Τα φρέσκα, ολόκληρα λιχουδιά αποτελούν επίσης εξαιρετική επιλογή.

«Αυτό μπορεί να σημαίνει φέτες καρότου, μήλου ή αχλαδιού, μπιζέλια ή γλυκές πιπεριές κουδούνα», λέει η Laverdure-Dunetz. «Είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να προσθέσετε επιπλέον θρέψη στη δίαιτα του σκύλου σας, ενώ παράλληλα το λιχουδιά παραμένει ιδιαίτερο μέρος της ημέρας του.»

Λιχουδιά που κρατούν τους σκύλους υγιείς και ευτυχισμένους

Η ισορροπία μεταξύ διασκεδαστικών λιχουδιών και υγείας αποτελεί σημαντικό μέρος της ιδιοκτησίας σκύλου. Δίνοντας προσοχή στις ετικέτες όταν αγοράζετε εμπορικά λιχουδιά, χρησιμοποιώντας υγιεινές τροφές όπως φέτες καρότου, μπιζέλια, γλυκές πιπεριές κουδούνα και αγγούρια, ή ακόμη και φτιάχνοντας τα δικά σας λιχουδιά για σκύλους, μπορείτε να κρατάτε τα επιβραβεύσεις υψηλά, τις θερμίδες χαμηλές και τους σκύλους ευτυχισμένους.