Οι συμπεριφορές χαλάρωσης και συμβιβασμού εκτιμώνται ιδιαίτερα από τους περισσότερους ιδιοκτήτες σκύλων. Είτε φτιάχνετε το δείπνο του σκύλου σας (είτε το δικό σας), χαιρετίζετε τους επισκέπτες στην πόρτα, κάθεστε στο λόμπι στο γραφείο του κτηνιάτρου σας ή οδηγείτε με το σκυλί σας στο πίσω κάθισμα, εάν ο σκύλος σας επιδεικνύει μια ήρεμη συμπεριφορά «Χαλαρώστε», μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του άγχους και να κάνει τη μέρα όλων πιο ομαλή.
Αλλά η ευκολία σας δεν είναι ο μόνος επιτακτικός λόγος για να διδάξετε αυτές τις συμπεριφορές στον σκύλο σας. Όταν τα σκυλιά μάθουν ότι η πράξη του να παραμείνουν ήρεμα και εξακολουθούν να τους κερδίζουν περιποιήσεις και επαίνους – όταν μάθουν ότι θα ενισχύσετε γενναιόδωρα αυτές τις συμπεριφορές – θα τους προσφέρουν πιο συχνά.
Επιπλέον, όταν τα σκυλιά μας ενεργούν ήρεμα, στην πραγματικότητα θα γίνουν πιο ήρεμα. Σταδιακά, η φυσιολογική κατάσταση της χαλάρωσης θα αναπτυχθεί ως εξαρτημένη απόκριση στην ενίσχυση για την εξωτερική συμπεριφορά.
Δύο πολύ χρήσιμες κατευναστικές συμπεριφορές
Διδάσκω το «Settle» και το «Relax» ως δύο ξεχωριστές συμπεριφορές:
Χρησιμοποιώ το σύνθημα "Settle" για να σημαίνει τη συμπεριφορά της χαλάρωσης ενώ ξαπλώνετε στο ένα ισχίο για μεγάλο χρονικό διάστημα - αρκετά λεπτά ή περισσότερο - σε ένα χαλάκι ή χαλί.
Το «Relax» πηγαίνει την ξαπλωμένη συμπεριφορά ένα ήρεμο βήμα παραπέρα. Διδάσκω το Relax να σημαίνει «ξαπλώνεις στο πλάι για μεγάλο χρονικό διάστημα». Ξέρω ότι ένας σκύλος έχει μάθει αξιόπιστα αυτή τη συμπεριφορά όταν αποκοιμιέται λίγο μετά την ανάδειξη και την ανταμοιβή του που χαλαρώνει στο πλάι του!
Πώς να διδάξετε το "Settle"
Αυτή η άσκηση διδάσκει τον σκύλο σας να ξαπλώνει ήσυχα στο πλευρό σας ενώ είστε δεσμευμένοι. Είναι εξαιρετική συμπεριφορά να εξασκείσαι ενώ παρακολουθείς τηλεόραση. απλά κάνεις παρέα πάντως!
Καθίστε σε μια καρέκλα με το σκυλί σας δίπλα σας και προσκαλέστε το να ξαπλώσει με ένα σύνθημα για αυτή τη συμπεριφορά. (Αν και είναι προτιμότερο αν έχει ήδη καταλάβει ένα σύνθημα για το Down, αν δεν το καταλαβαίνει, μπορείτε να την παρασύρετε στο Down. (Βλ. "Πώς να διδάξετε τον σκύλο σας να ξαπλώνει στο Cue.") Σημειώστε τη στιγμή που ξαπλώνει (κάντε κλικ ή πείτε «Ναι!») και δώστε της μια λιχουδιά. τότε, πριν προλάβει να σηκωθεί, σημάδεψε ξανά γρήγορα και κάνε της άλλη μια λιχουδιά. Σημείωση: Εάν ο μαρκαδόρος σας τείνει να τη διεγείρει, μπορείτε απλώς να ταΐσετε τη λιχουδιά χωρίς σήμανση. Βεβαιωθείτε ότι ταΐζετε λιχουδιές απευθείας στο στόμα της και χαμηλά στο πάτωμα, ώστε να μην σηκώνεται όρθια για να φτάσει στο κέρασμα. Εάν δεν είναι ήδη ξαπλωμένη με το βάρος της μετατοπισμένο στο ένα ισχίο, ενθαρρύνετέ την να κουνηθεί στο ένα ισχίο μετακινώντας τη λιχουδιά στο πλάι σε ημικύκλιο προς τα πλευρά της.Κάντε το αυτό με μικρά βήματα (σχηματίζοντας δέλεαρ) μέχρι να κουνηθεί οικειοθελώς στο ισχίο της. Αν προσπαθήσετε να κάνετε πάρα πολλά, κινδυνεύετε να την κάνετε να νιώθει άβολα και να σηκωθεί. Ακόμη χειρότερα, μπορείτε να της δώσετε μια αρνητική συσχέτιση με τη διαδικασία διευθέτησης και μετά δεν θα θέλει να το κάνει καθόλου. Για τον ίδιο λόγο, μην προσπαθήσετε ποτέ να την πιέσετε σωματικά στο ισχίο της.
Τα περισσότερα σκυλιά θα μετατοπίσουν το βάρος τους προς τη μία πλευρά όταν πιάνουν ένα δέλεαρ τροφής που μετακινείται σε ένα τόξο προς τα πλευρά τους. Το σχήμα δέλεαρ μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να διδάξει έναν σκύλο να ξαπλώνει σε επίπεδο (αυτό που ονομάζουμε "Χαλαρώστε"). Σημαδέψτε όταν το σώμα της κυλά στο πλάι. . . . . . Στη συνέχεια, δώστε της τη λιχουδιά στο σημείο που θέλετε να ακουμπήσει το κεφάλι της, με το λαιμό της ίσιο και το πρόσωπο στο πάτωμα.Πολλά σκυλιά θα εγκατασταθούν πιο εύκολα στη μία πλευρά από την άλλη, οπότε αν δυσκολεύεστε να την κάνετε να το κάνει, δοκιμάστε να την δελεάσετε προς την άλλη πλευρά. Επαναλάβετε πολλές φορές.
Όταν ο σκύλος σας θα βολευτεί εύκολα στο ένα ισχίο, πείτε "Settle" λίγο πριν τον δελεάσετε στο ισχίο της. Ξεθωριάστε το δέλεαρ (σταδιακά σταματήστε να χρησιμοποιείτε το δέλεαρ) μόλις κολλήσει εύκολα στο ένα ισχίο. Τελικά θα τακτοποιηθεί όταν δώσεις το σύνθημα, χωρίς να χρειάζεται το δέλεαρ. Αυξήστε σταδιακά τη διάρκεια της χαλαρής θέσης στον έναν γοφό αυξάνοντας τον χρόνο μεταξύ των λιχουδιών, ώστε να μείνει κάτω από τη δική της επιλογή, περιμένοντας το επόμενο σημάδι και λιχουδιά. Καθώς μειώνετε τον αριθμό των σημαδιών, αντικαταστήστε τον ήρεμο έπαινο (χωρίς λιχουδιές) ανάμεσα στα σημάδια/κεράσματα. Εάν το κλικ ή ο προφορικός δείκτης σας τείνει να την ενθουσιάσει, μεταβείτε στον έπαινο νωρίτερα. Όταν ο σκύλος σας μείνει στη θέση Settle για 20 δευτερόλεπτα ή περισσότερο, αρχίστε να χρησιμοποιείτε το Settle cue χωρίς να του ζητήσετε να κατέβει πρώτα. Συνεχίστε να μειώνετε τον ρυθμό ενίσχυσης (σημάδια και λιχουδιές) έως ότου μπορεί να ξαπλώσει ήσυχα στα πόδια σας για μεγάλο χρονικό διάστημα με πολύ λίγη ενίσχυση.Πώς να διδάξετε "Χαλαρώστε"
Μπορείτε να προσθέσετε το Relax στο ρεπερτόριο του σκύλου σας όταν κάνει Settle εύκολα και με μέτρια διάρκεια, καθώς αυτή είναι μια ακόμη πιο ξεκούραστη στάση από τη πόζα λικνιζόμενη σε έναν γοφό.
Πρώτα, ζητήστε από τον σκύλο σας να εγκατασταθεί. Στη συνέχεια, με μια λιχουδιά στο χέρι σας, ενθαρρύνετέ την να κυλήσει οριζόντια στη μία πλευρά μετακινώντας το δέλεαρ σε σχήμα «C» προς το θώρακά της και μετά προς τα πάνω προς τη σπονδυλική στήλη της. Φροντίστε να την κυλήσετε προς την ίδια κατεύθυνση που ήδη ξεκινήσατε με το Settle. Και πάλι, πιθανότατα θα χρειαστεί να δουλέψετε. Πολλά σκυλιά κολλάνε λίγο στο σημείο που πρέπει να ανατραπούν. Φροντίστε να μείνετε στη ζώνη άνεσής της για να αποφύγετε να την κάνετε να νιώθει άβολα και πάλι, μην προσπαθήσετε ποτέ να την σπρώξετε σωματικά στο πλάι της. Προσθέστε το σύνθημα Relax όταν μπορείτε εύκολα να τη δελεάσετε στο πλευρό της και, στη συνέχεια, εργαστείτε στη διάρκεια όπως περιγράφεται στα Βήματα 5, 6 και 7 παραπάνω.
Χρησιμοποιήστε ένα "Place Mat" για φορητή ηρεμία
Φροντίστε να γενικεύσετε τις ενδείξεις Settle and Relax εξασκώντας αυτές τις συμπεριφορές σε μια μεγάλη ποικιλία διαφορετικών τοποθεσιών.
Υπάρχει επίσης μεγάλη αξία στο να διδάξετε το σκυλί σας να εγκαθίσταται και/ή να χαλαρώνει στο δικό του προσωπικό «στρώμα» ασκώντας τις συμπεριφορές σε μια εύκολα φορητή πετσέτα, κουβέρτα ή χαλάκι που μπορείτε να μεταφέρετε εύκολα. Με αυτόν τον τρόπο, ο σκύλος σας θα αναπτύξει μια ισχυρή σχέση με το να είναι ήρεμος και χαλαρός στο χαλάκι του για μεγάλες περιόδους. Στη συνέχεια, μπορείτε να πάρετε το χαλάκι μαζί σας όπου κι αν πάτε, αυξάνοντας σημαντικά την πιθανότητα επιτυχίας με τα ήρεμα σημάδια σας όταν φέρνετε τον σκύλο σας μαζί σας για να δειπνήσετε σε ένα υπαίθριο καφέ, να παρακολουθήσετε τον αγώνα μπέιζμπολ του παιδιού σας, να επισκεφτείτε φίλους ή να περιμένετε στο λόμπι του κτηνιάτρου σας.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ ΧΑΛΑΡΩΣΗΣ-Ασκήστε καλά το σκυλί σας και δώστε του χρόνο να ηρεμήσει πριν κάνετε μια προπόνηση Settle/Relax. Ένας κουρασμένος σκύλος θα μάθει να χαλαρώνει πολύ πιο εύκολα από έναν που είναι κουρασμένος και γεμάτος ενέργεια. Μόλις εδραιωθεί καλά η συμπεριφορά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις ενδείξεις για να βοηθήσετε έναν αχαλίνωτο σκύλο να ηρεμήσει.
- Παίξτε χαλαρωτική μουσική. Θυμηθείτε ότι ο στόχος είναι να δώσετε στο σκύλο σας μια πολύ ήρεμη σχέση με τα σημάδια του (και το χαλάκι του) και η χαλαρωτική μουσική μπορεί να σας βοηθήσει να το κάνετε αυτό. (Ανατρέξτε στην ενότητα "Αρέσκονται στους σκύλους η μουσική;" για συνδέσμους με χαλαρωτική μουσική για σκύλους.)
-Διδάξτε τον σκύλο σας να αναπνέει. Ξέρω, ξέρει ήδη πώς να αναπνέει! Η Karen Overall, VMD, PhD, κτηνίατρος συμπεριφοριστής και Διπλωματούχος του Αμερικανικού Κολλεγίου Κτηνιατρικών Συμπεριφοριστών (DACVB), έχει ένα πρωτόκολλο για τη διδασκαλία ενός σκύλου να παίρνει αργές, ηρεμιστικές αναπνοές (αντί να λαχανιάζει), το οποίο βοηθά τον σκύλο να γίνει ήρεμος. (Για το πλήρες πρωτόκολλο του Dr. Overall, βλ. «Διδάσκοντας τον σκύλο σας να αναπνέει ήρεμα».)