Loading

Αν ρωτήσω 10 νέους ιδιοκτήτες κουταβιών σε τι σκοπεύουν να επικεντρωθούν στην αρχή, κανένας από αυτούς δεν θα απαντήσει "χειρισμός σώματος". Είναι κρίμα, γιατί ένα από τα πιο ευγενικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για το κουτάβι σας – και για το μελλοντικό σας όφελος! – είναι να τον βοηθήσετε να αισθάνεται ήρεμος όταν τον χειρίζονται με όλους τους διάφορους τρόπους που θα βιώσει στη μελλοντική του ζωή μαζί σας.

Συνήθως, όταν ένα κουτάβι χρειάζεται να φορέσει μια περίπλοκη ζώνη, να σκουπίσει τα λασπωμένα πόδια ή να καθαρίσει ένα αυτί, εμείς οι άνθρωποι έχουμε την τάση να το κρατάμε ακίνητο και να το κάνουμε. Δεν μπαίνουμε στον κόπο να επιβραδύνουμε και να αναρωτιόμαστε πώς ακριβώς αισθάνεται αυτή η νέα εμπειρία στο κουτάβι. Αν το κάναμε, θα συνειδητοποιούσαμε ότι αυτός ο ασυνήθιστος χειρισμός - κάτι που δεν συμβαίνει φυσικά στο Planet Σκύλος - μπορεί να κάνει το κουτάβι μας οπουδήποτε από άβολο έως εντελώς φοβισμένο.

Πιστεύετε ότι είμαι υπερβολικά ευαίσθητος; Νομίζεις ότι το κουτάβι πρέπει απλώς να αντεπεξέλθει; Λοιπόν, σίγουρα. Το μικρό κουτάβι πρέπει απλώς να αντεπεξέλθει, γιατί μπορούμε να το χειριστούμε σε αυτό το σημείο. Αλλά κάποια μέρα θα γίνει ενήλικας, με γερό σαγόνι και δόντια ικανά να καταστραφούν. Τότε είναι ξεκάθαρο ότι θα ήταν έξυπνο να του διδάξουμε ότι όλος αυτός ο χειρισμός δεν είναι τίποτα για το οποίο να ανησυχεί ή να αμυνθεί.

Συνιστώ να κάνετε ένα σχέδιο για να μάθετε στο κουτάβι σας να απολαμβάνει την ανθρώπινη επαφή όσο το δυνατόν περισσότερο. Δημιουργώντας σκόπιμα μια ισχυρή θετική συσχέτιση με το χειρισμό του σώματος, θα κάνετε τη ζωή σας πιο εύκολη, ενώ παράλληλα θα δημιουργήσετε τη βάση για λιγότερο αγχωτικό (και φθηνότερο!) χειρισμό στον κτηνίατρο ή τον καλλωπιστή. Το πρώτο βήμα είναι να μάθετε πώς και πού του αρέσει φυσικά να τον αγγίζουν.

Τι είδους αφή αρέσει στο κουτάβι σας;

Αυτό το κουτάβι είναι πολύ χαλαρό στην αγκαλιά του ιδιοκτήτη του, καθώς του κάνουν απαλό μασάζ με τον αγαπημένο του τρόπο. Δεν θέλουμε να καταστρέψουμε αυτή τη ρουτίνα πιάνοντας ξαφνικά πόδια και αυτιά! Αντίθετα, πειραματιστείτε με ένα απαλό άγγιγμα του ποδιού, ακολουθούμενο από μια επιστροφή στο αγαπημένο μασάζ. Φωτογραφία από τον Taylor Fellin.

Έχετε κάνει ποτέ ένα μασάζ που μισούσατε; Ίσως ήταν πολύ σκληρό, πολύ μαλακό, πολύ γρήγορο, πολύ μεταβλητό ή πάρα πολύ σε ένα σημείο. Όλοι έχουμε τις προτιμήσεις μας – το ίδιο και οι σκύλοι μας. Αλλά οι άνθρωποι συχνά χάνουν τις λεπτές αντιδράσεις των σκύλων και συνεχίζουν να χαϊδεύουν ακόμα και όταν ένας σκύλος απομακρύνεται. Αλίμονο, αυτός ο σκύλος μπορεί να μαθαίνει ότι πρέπει να υποστηρίξει πιο ξεκάθαρα, ίσως με τα δόντια της, αργότερα.

Ας το αποφύγουμε! Αντίθετα, ψάξτε σκληρά για αυτές τις ενδείξεις για τη γλώσσα του σώματος και χρησιμοποιήστε αυτές τις πληροφορίες για να προσαρμόσετε το στυλ σας. Το κουτάβι γέρνει στην αφή ή κοιτάζει μακριά και τραβιέται μακριά από το χέρι; Ως σημείο εκκίνησης, έχετε κατά νου ότι τα περισσότερα σκυλιά προτιμούν αργά, σταθερά κτυπήματα με ήπια πίεση. (Χωρίς να το συνειδητοποιούν αυτό, πολλοί άνθρωποι φαίνεται να επιδιώκουν φρενήρεις, σκληρές πινελιές ή ελαφριές πουπουλένιες πινελιές – και τα δύο φαίνεται να ενοχλούν πολλούς σκύλους.) Όσον αφορά την τοποθεσία, πολλά σκυλιά γέρνουν στις γρατσουνιές των γλουτών αλλά απομακρύνονται από τα χτυπήματα στο κεφάλι.

Η ουσία: Γίνετε γνώστης του αγαπημένου τρόπου αγγίγματος του κουταβιού σας. Βοηθήστε να καθοδηγήσετε άλλα μέλη της οικογένειας και φίλους στην τροχιά της: "Ω, γεια, ξέρετε τι της αρέσει πραγματικά; Δείτε αυτό." Σύντομα θα έχετε ένα κουτάβι που περπατάει χαρούμενα στους ανθρώπους αντί να απομακρύνεται από τα χέρια που απλώνονται. Αυτό είναι τεράστιο, παιδιά. Αφιερώστε χρόνο με αυτό το υπέροχο βήμα που μπορεί να αποφέρει καρπούς σε ένα φιλικό κουτάβι που ανυπομονεί για αρραβώνα.

Αυτή η βασισμένη στη συναίνεση προσέγγιση στο χάιδεμα ισχύει επίσης. Είναι δύσκολο να αντισταθείς στο να παίρνεις συνέχεια ένα χαριτωμένο κουτάβι, αλλά προσπάθησε, ειδικά στην αρχή. Μερικά κουτάβια δυστυχώς μαθαίνουν να φεύγουν από τα μέλη της οικογένειάς τους (ή να τους γρυλίζουν) επειδή ξέρουν ότι σύντομα θα παγιδευτούν στην αγκαλιά κάποιου! Αφιερώστε χρόνο για να αφήσετε το κουτάβι να επιλέξει και σύντομα μπορεί να έχετε ένα κουτάβι που πραγματικά λατρεύει να το μαζεύουν. (Βλέπε «Πώς να πάρεις ένα κουτάβι», Μάιος 2022.)

Χειριστείτε απαλά, σταδιακά τα πόδια, τα αυτιά, το στόμα

Μόλις μάθετε πώς να δημιουργείτε μια υπέροχη εμπειρία χάιδεμα για το συγκεκριμένο κουτάβι σας, ήρθε η ώρα να σπρώξετε αργά τον φάκελο. Προφανώς, οι κτηνίατροι και οι καλλωπιστές χρειάζονται καλή πρόσβαση στα αυτιά, τα μάτια, το στόμα και τα πόδια ενός σκύλου - όλα αυτά είναι συχνά απαγορευμένες ζώνες αρχικά από την οπτική γωνία ενός σκύλου. Μπορείτε να εργαστείτε για να το αλλάξετε αυτό. Δείτε πώς να ξεκινήσετε:

Δημιουργήστε μια καθημερινή πρακτική να βρίσκετε το κουτάβι σας όταν νυστάζει και είναι ήρεμο –ίσως είναι ενώ βλέπετε τηλεόραση το βράδυ– και να κάνετε το είδος μασάζ που έχετε μάθει ότι του αρέσει. Καθώς χαλαρώνει, πειραματιστείτε αγγίζοντας απαλά τα αυτιά για ένα μόνο δευτερόλεπτο. . . στη συνέχεια επιστρέψτε γρήγορα στο κανονικό μασάζ. Εάν υπάρχει μικρή ή καθόλου αντίδραση, προχωρήστε και αυξήστε τη διάρκεια του αυτιού σε μερικά δευτερόλεπτα. Ακόμα εντάξει; Στη συνέχεια, προχωρήστε και ενσωματώστε το μασάζ αυτιών στην καθημερινή σας συνεδρία μασάζ. Σιγά-σιγά, καθώς περνούν οι μέρες και οι εβδομάδες, επαναλάβετε αυτή τη διαδικασία για το στόμα/δόντια, την περιοχή των ματιών και τα πόδια. Μην παίρνετε μπροστά από τον εαυτό σας. Αν προσπαθήσετε να κάνετε πολύ «πρόοδο», μπορεί να καταστρέψετε την υπέροχη παράδοση του μασάζ σας! Στην ιδανική περίπτωση, μπορείτε να φτάσετε σε ένα μέρος όπου το καθημερινό μασάζ είναι μια στιγμή για να  εμβαθύνετε το μάθημα  ότι είναι πραγματικά πολύ ωραίο να σας αγγίζουν σε όλα αυτά τα δύσκολα μέρη. Μόλις τα πράγματα πάνε τόσο καλά, πειραματιστείτε με το να είστε ακόμα πιο επεμβατικοί. Αντί απλώς να αγγίζετε ή να κάνετε μασάζ, προχωρήστε και κοιτάξτε σε αυτό το αυτί για ένα δευτερόλεπτο ή σηκώστε την τσίχλα για να εξετάσετε τα δόντια για μια στιγμή. Κάθε φορά που κάνετε ένα τέτοιο βήμα προς τα εμπρός, επιστρέψτε γρήγορα στο χαλαρωτικό μασάζ πριν καν το κουτάβι έχει την ευκαιρία να το σκεφτεί. Αυτή είναι μια κλασική κατάσταση με αργό ρυθμό. Εάν βιαστείτε να κάνετε μια πλήρη εξέταση προσποίησης, μπορεί να ανατρέψετε το πολύ σημαντικό επίπεδο εμπιστοσύνης. Νο 1 κανόνας είναι η διατήρηση της εμπιστοσύνης

Η ανησυχία μου γράφοντας αυτό το κομμάτι είναι ότι οι καλοπροαίρετοι άνθρωποι θα πηδήξουν σε αυτήν την προσπάθεια με πάρα πολύ κέφι. Θα μεταβούν στην προσποιημένη επίσκεψη κτηνίατρου την Ημέρα #1, συγκρατώντας το κουτάβι τους και χτυπώντας στα αυτιά τους – κάτι που θα έχει ως αποτέλεσμα ένα κουτάβι που θα έχει σύγκρουση για τα απλωμένα χέρια του δικού τους ατόμου. Παρακαλώ κρατήστε πίσω! Πήγαινε αργά. Θέλω το κουτάβι σας να σκέφτεται πάντα «Ναι!» στην προσέγγισή σας.

Προβλήματα; Προσθήκη λιχουδιών & Λεκτική αφήγηση

Παραπάνω περιέγραψα πώς να προχωρήσετε εάν το κουτάβι σας αποδέχεται ήρεμα κάθε νέο επίπεδο χειρισμού. Τι γίνεται όμως αν δεν το κάνει; Τα περισσότερα σκυλιά έχουν τουλάχιστον ένα αρκετά ευαίσθητο σημείο. Τι θα συμβεί αν, όταν αγγίζετε ελαφρά ένα δάχτυλο στο πόδι τους, το τραβούν κάθε φορά;

Αυτή είναι η στιγμή που φέρνω λιχουδιές για λίγη αντιμετώπιση. Προσωπικά δεν ξεκινάω με το φαγητό γιατί μερικές φορές δημιουργεί ένα επίπεδο ενθουσιασμού που παρεμποδίζει την πρόοδο. Ωστόσο, μερικές φορές χρειάζομαι σαφώς κάποια βοήθεια. Τυρί στη διάσωση!

Στην πραγματικότητα, το τυρί και ο κύριος Rogers. Όταν τα σκυλιά είναι νευρικά για πράγματα, βασίζομαι στο "Mr. Rogers Hack" από το μάθημα Family Σκύλος Mediation που παρουσιάστηκε από τον εκπαιδευτή Kim Brophey, CPDT-KA, CDBC. Δεδομένου ότι τα σκυλιά έχουν τη δεκτική λεκτική ικανότητα ενός ανθρώπινου μικρού παιδιού, είναι απίστευτα αποτελεσματικό να χρησιμοποιούμε τα λόγια μας για να τα βοηθήσουμε να προβλέψουν καλύτερα το τι θα ακολουθήσει. Σε αυτή την περίπτωση, λοιπόν, αρπάζω μια μικρή μπουκιά τσένταρ και λέω: «Δεν πειράζει, απλώς θα αγγίξω το πόδι σου». Το δεύτερο μετά το μικρότερο άγγιγμα, σκάω το τσένταρ στο στόμα του κουταβιού. Στην αρχή το κουτάβι δεν έχει ιδέα τι σημαίνουν αυτές οι λέξεις, αλλά σύντομα καταλαβαίνουν ότι μια νόστιμη απόλαυση θα ακολουθήσει ένα αβλαβές άγγιγμα στα πόδια. Το επαναλαμβάνω μέχρι - ιδανικά - να έχω ένα κουτάβι που ανυπομονεί να τρέξει όταν πω ότι θέλω να αγγίξω το πόδι του. Γίνεται παιχνίδι.

Να είστε άνετοι με την περιποίηση

Εμείς οι άνθρωποι έχουμε εμμονή με το να έχουμε τέλεια καθαρά σκυλιά. Ο σκύλος σας θα σας ευχαριστήσει για να θυμάστε ότι στην πραγματικότητα δεν πρόκειται για σκύλο. Το ογδόντα τοις εκατό των σκύλων στον κόσμο περιφέρονται ελεύθερα, όχι κατοικίδια, και σε αυτή τη φυσική κατάσταση δεν τους λούζουν, δεν τους βουρτσίζουν και δεν τους κόβουν. Ωστόσο, κατά κάποιο τρόπο περιμένουμε από τα σκυλιά μας να ανέχονται αμέσως και πλήρως τις βούρτσες, τις κουρευτικές μηχανές και τα μεγάλα μπάνια με σαμπουάν με έντονα άρωμα.

Γι' αυτό μέρος των ασκήσεων χειρισμού του σώματός σας πρέπει να περιλαμβάνει τον εξοπλισμό και τις τοποθεσίες που εμπλέκονται σε οποιαδήποτε διαδικασία περιποίησης θα είναι μέρος της ζωής του σκύλου σας. Δείξτε στο κουτάβι σας τη βούρτσα/το κουρευτικό/Dremel με τη βοήθεια του κυρίου Rogers: "Ω, δεν πειράζει! Αυτό είναι απλώς μια βούρτσα!" ακολουθούμενο από ένα τσιμπολόγημα γαλοπούλας. Λίγες μέρες αργότερα, μόλις το κουτάβι πλησιάσει ανυπόμονα το εργαλείο χάρη σε αυτόν τον θετικό συσχετισμό, πειραματιστείτε με ένα ελαφρύ άγγιγμα από το πινέλο, περισσότερη αφήγηση και μια απόλαυση. Απλώς θυμηθείτε: Η εξαιρετική εκπαίδευση σκύλων είναι συχνά βαρετή επειδή περιλαμβάνει τόση επανάληψη με αργό ρυθμό. Η αποδοχή αυτής της αλήθειας πληρώνει τελικά!

Εάν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε έναν groomer, βρείτε κάποιον που σας μιλάει για το πόσο σημαντική είναι η πρώτη επίσκεψη. Εάν προτείνει να ξεκινήσετε με μια «διασκεδαστική επίσκεψη» πριν από ένα πραγματικό ραντεβού, να είστε ενθουσιασμένοι παρά ενοχλημένοι. Ένας περιποιητής που καταλαβαίνει ότι είναι σημαντικό να βοηθάει το κουτάβι να αισθάνεται ήρεμο είναι φύλακας. (Ο λανθασμένος καλλωπιστής μπορεί να κάνει κάθε είδους κακό όσον αφορά την ανατροπή της εμπιστοσύνης του κουταβιού σας όσον αφορά τον ανθρώπινο χειρισμό.)

Προετοιμάστε το κουτάβι σας για επισκέψεις στον κτηνίατρο

Τώρα ήρθε η ώρα να παίξετε γιατρό με το κουτάβι σας! Μόλις βάλετε το κουτάβι σας στην κίνηση του σκόπιμου χειρισμού του σώματος που ξεπερνά τις απλές αγκαλιές, ήρθε η ώρα να δουλέψετε ένα λεπτό ραντεβού με τον κτηνίατρο στις μέρες σας.

Οι μεγάλοι κτηνοτρόφοι και οι ανάδοχοι γνωρίζουν να ξεκινήσουν αυτή τη διαδικασία νωρίς. Τα κουτάβια που έχουν συνηθίσει να προσαρμόζονται στο ανθρώπινο άγγιγμα από τη βρεφική τους ηλικία, θα το δεχτούν με χαρά καθώς ωριμάζουν. Φωτογραφία από την Kathy Callahan

Χρησιμοποιώντας την ίδια σταδιακή, μικρής διάρκειας διαδικασία (εναλλασσόμενος νέος προκλητικός χειρισμός με αγαπημένα είδη αγγίγματος, λιχουδιών ή παιχνιδιού), μιμηθείτε ένα ραντεβού με κτηνίατρο. Κάντε μια γρήγορη αφήγηση - "Δεν πειράζει! Θα σας κρατήσω για ένα δευτερόλεπτο!" – ακολουθούν χαρούμενα συγχαρητήρια και ένα παιχνίδι ή μια λιχουδιά. Στη συνέχεια, ένας μικρός έλεγχος στο αυτί, ένας υποκρινόμενος εμβολιασμός, μια ματιά σε ένα δόντι και, στη συνέχεια, ελέγξτε έξω με μια μεγάλη γιορτή. Επαναλάβετε, επαναλάβετε, επαναλάβετε μέχρι το κουτάβι σας να μάθει τις λέξεις που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στο επόμενο ραντεβού του σχετικά με τον έλεγχο των αυτιών, τον έλεγχο των δοντιών κ.λπ.

Λάβετε υπόψη ότι μπορείτε να προχωρήσετε πολύ πέρα από αυτό στην υπέροχη πρακτική της συνεργατικής φροντίδας, αλλά αυτό είναι πέρα από το πεδίο του σημερινού θέματος. Προς το παρόν, απλώς θυμηθείτε να δώσετε στο κουτάβι σας την ευκαιρία να βιώσει όλους αυτούς τους ασυνήθιστους τρόπους χειρισμού σε σημείο που να μην αισθάνεται πλέον ασυνήθιστο.

Ο κανόνας #1: Διατηρήστε την εμπιστοσύνη του κουταβιού σας

Η πρώτη προτεραιότητα για κάθε ιδιοκτήτη κουταβιού πρέπει να είναι η διαπίστωση του γεγονότος ότι είναι ο βράχος του κουταβιού του, ο αξιόπιστος οδηγός του εδώ για τον μπερδεμένο Planet Human. Ευτυχώς, υπάρχει ένας τρόπος να κάνετε αυτές τις ασκήσεις χειρισμού σώματος που υποστηρίζει πραγματικά αυτόν τον στόχο. Εάν προχωράτε αρκετά αργά, φροντίστε να κάνετε κάθε συνεδρία κατά 95% αγαπημένο στυλ αφής και μόλις 5% νέους πειραματισμούς να ενσωματωθούν εκεί, στο τέλος απλά χτίζετε εμπιστοσύνη και σύνδεση με κάθε συνεδρία.