Υπάρχουν πολλά εργαλεία εκεί έξω που έχουν σχεδιαστεί για να λύνουν τα προβλήματα του σκύλου σας, αλλά ξέρετε ποιο μπορεί να είναι το καλύτερο στοίχημά σας; Ένα χωρίς διακοσμητικά στοιχεία, φθηνό, καλώδιο 20 ποδιών.
Αυτό το λιγότερο σέξι από όλα τα εργαλεία αντιμετωπίζει τις τρεις πιο συνηθισμένες απογοητεύσεις που ακούμε για τους εκπαιδευτές από τους ιδιοκτήτες σκύλων: τράβηγμα λουριού, αντιδραστικότητα και άρνηση να έρθουν όταν καλούνται. Το κόλπο, φυσικά, είναι να μάθετε πώς να χρησιμοποιείτε αυτό το επιπλέον μήκος για να διδάξετε τα καλά πράγματα.
Μαθαίνοντας να μην τραβάς
Το συνεχώς μεταβαλλόμενο υπαίθριο περιβάλλον είναι εξαιρετικά συναρπαστικό για τα σκυλιά μας. Αλίμονο, όταν κάνουν ζιγκ-ζαγκ με ενθουσιασμό μετά από κάθε άρωμα, ποδήλατο ή φίλο, μας τραβούν μαζί τους. Πιασμένοι χωρίς σχέδιο, καταλήγουμε να τραβάμε δεξιά πίσω. Πολύ γρήγορα, ένα μοτίβο ριζώνει: οι βόλτες αποτελούνται από ένα συνεχώς τεντωμένο λουρί και σύγκρουση.
Για να απελευθερωθείτε, ξεκινήστε από την αρχή! Κατευθυνθείτε σε ένα νέο σημείο, με διαφορετική προσέγγιση. Χάψτε το 6-πόδι και πιάστε μια μακριά πετονιά, η οποία είναι ουσιαστικά ένα μακρύτερο, πιο λεπτό, πιο ελαφρύ λουρί. Αυτή η πανέμορφα απλή συσκευή μπορεί να επιτρέψει σε εσάς και τον σκύλο σας τη χαριτωμένη απόσταση για να αρχίσετε να μαθαίνετε πώς να κινείστε στον κόσμο μαζί συγχρονισμένα, χωρίς συνεχές αμφίδρομο τράβηγμα. (Δεν χρησιμοποιώ πτυσσόμενα για πολλούς λόγους, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι διδάσκει σε έναν σκύλο ότι η συνεχής πίεση στο λουρί είναι φυσιολογική.)
Ο συνδυασμός μιας μεγάλης ουράς και ενός μεγάλου πάρκου βοηθά τα ανήσυχα και αντιδραστικά σκυλιά να συγκεντρώσουν τα δεδομένα που χρειάζονται για να αισθάνονται πιο άνετα σε αυτόν τον κόσμο. Έχουν το όργανο να μυρίζουν με τον δικό τους ρυθμό και να παρατηρούν τους άλλους σε απόσταση ασφαλείας. Credit: Kathy CallahanΔοκιμάστε το. Πάρτε ένα προβάδισμα 20 ποδιών, πάρτε μια θήκη γεμάτη με υπέροχες λιχουδιές και κατευθυνθείτε σε ένα μεγάλο πάρκο σε μια στιγμή που δεν είναι πολύ απασχολημένη, ώστε να έχετε λίγο χώρο. Μόλις βγείτε από το αυτοκίνητο, επιβραβεύστε το σκυλί σας για κάποια πράγματα που του είναι εύκολο να κάνει ακόμα και όταν αποσπάται η προσοχή του. (Είναι εντάξει αν αυτό είναι απλώς «βρες το» καθώς πετάς συνέχεια μια λιχουδιά ακριβώς μπροστά της!) Τώρα ξέρει ότι έχεις ό,τι αγαπά περισσότερο— αποξηραμένο συκώτι; μικροσκοπικά κομμάτια τσένταρ;—επί του σκάφους.
Στη συνέχεια, αφήστε το σκυλί σας να ακολουθήσει τη μύτη του, ίσως ενθαρρύνοντάς το να φτάσει στις άκρες των περιοχών που δείχνουν πιο άγρια, όπου οι μυρωδιές ζώων θα την επιβραδύνουν φυσικά. Το όμορφο εδώ είναι ότι μπορεί να απολαύσει το sniffari της—να μυρίζει μπρος-πίσω, να χοροπηδάει και μετά να καθυστερεί—χωρίς να τραβήξει το πολύ μακρύ λουρί της. Εάν προσπαθήσατε να το κάνετε αυτό με ένα εξάποδο, μπορεί να είστε ήδη σε σύγκρουση και να είστε ενοχλημένοι.
Τώρα, ορίστε η μεγάλη στιγμή που θα είναι ο ακρογωνιαίος λίθος των μελλοντικών σας περιπάτους με χαλαρό λουρί γύρω από το τετράγωνο: Αφού στην αρχή απορροφήθηκε πολύ από το περιβάλλον του για να κάνει check in μαζί σας, ο σκύλος σας θα κοιτάξει επιτέλους προς την κατεύθυνση σας. Μόλις το κάνει, επιβραβεύστε την! Δώστε ένα χαρούμενο «ναι!» και μια γεύση από το καλύτερο που έχετε, ίσως το σακουλάκι με φλοιό με γεύση σολομού.
Είναι πολύ εύκολο να χάσετε αυτήν την απίστευτη στιγμή! Μην το κάνετε. Εκπαιδεύστε τον εαυτό σας να παρακολουθεί και να επιβραβεύει κάθε εθελοντικό check-in: το κεφάλι να περιστρέφεται προς την κατεύθυνση σας, η γρήγορη στιγμή της οπτικής επαφής, η κίνηση πιο κοντά σας, ο κύκλος πίσω για να κρέμεται δίπλα σας. Θυμηθείτε, δεν ζητάτε ή υπονοείτε αυτόν τον αρραβώνα, περιμένετε να τον προσφέρει. Αυτή είναι η δυναμική που θέλουμε να δημιουργήσουμε για το μέλλον! Δεν θέλουμε να χρειάζεται να της ζητάτε συνεχώς να κυκλοφορεί μαζί σας στον κόσμο - θέλουμε να το επιλέξει. Αυτή η απλή, όμορφη δραστηριότητα διδάσκει ακριβώς αυτό.
Αφού ανταμείψετε τα απλά check-in για λίγο και εκείνη επιλέξει να κάνει παρέα κοντά σας, το επόμενο στάδιο είναι να προσφέρετε ένα εύκολο «βρείτε το» καθώς περπατάτε. Είναι κολλημένη μαζί σου παρόλο που έχει 20 πόδια ελευθερίας; Τώρα ξέρετε ότι είναι σε τέλεια κατάσταση για να μάθετε ότι είναι υπέροχο να ασχολούμαι μαζί σας με λουρί. Μπορείτε να αρχίσετε να ζητάτε ό,τι κάνει εύκολα στο σπίτι - ίσως αυτό είναι απλώς να κάθεται και να αγγίζει, ή ίσως να είναι κάτω και να μένει. Ίσως πηγαίνετε γρήγορα, αργά, γρήγορα, αργά, ενθαρρύνοντάς την καθώς ταιριάζει με το ρυθμό σας. Σε αυτό το αρχικό στάδιο, υπάρχουν άφθονες λιχουδιές καθώς εργάζεστε για να ενσταλάξετε μια βαθιά αίσθηση ότι το να κρέμεστε κοντά σας είναι η πιο ανταποδοτική επιλογή ανεξάρτητα από το περιβάλλον. Αυτή η κατανόηση είναι το έπαθλο και είναι αυτό που τελικά θα επιτρέψει σε εσάς και τον σκύλο σας να είστε έτοιμοι να περπατήσετε συγχρονισμένοι με ένα λουρί 6 ποδιών γύρω από το δικό σας μπλοκ.
Δημιουργήστε μια μεγάλη ανάκληση
Η μεγάλη ουρά είναι επίσης ένα απίστευτο εργαλείο για τη διδασκαλία μιας καταπληκτικής ανάκλησης. Ίσως ο σκύλος σας να είναι αρκετά χαρούμενος που θα έρθει όταν τον καλέσετε στο σπίτι, αλλά τη στιγμή που θα είστε πιο ενδιαφέροντες - ξεχάστε το! Αυτό είναι ένα τυπικό στάδιο στην εκπαίδευση ανάκλησης και πολλοί άνθρωποι μένουν εκεί έξω.
Εισαγάγετε τη μεγάλη ουρά. Ξεκινήστε με ακριβώς το σενάριο που περιγράφηκε στην προηγούμενη ενότητα: 20 πόδια, υπέροχες λιχουδιές, μεγάλο πάρκο και sniffari. Περιμένετε αυτά τα εθελοντικά check-in και επιβραβεύστε μερικά. Τώρα είμαστε έτοιμοι να διδάξουμε μια υπέροχη ανάκληση.
Μια πολύτιμη απόλαυση αυτή τη βασική στιγμή —όταν επέλεξε μόνη της να κάνει κύκλους πίσω, παρόλο που βρισκόταν 20 πόδια μακριά για εξερεύνηση— διδάσκει σε αυτόν τον σκύλο ότι είναι πάντα μια υπέροχη ιδέα να κάνει check in. Αυτό είναι το πρώτο βήμα για μια υπέροχη ανάκληση. Credit: Kathy CallahanΕδώ είναι το τρελό κλειδί για να εκπαιδεύσετε τον σκύλο σας να ανταποκρίνεται στο σύνθημα "Έλα!": Μην του τηλεφωνείτε μέχρι να έρθει ήδη κοντά σας! Εάν, στα αρχικά στάδια της προπόνησης, τον καλέσετε όταν έχει ασχοληθεί πλήρως με ένα άρωμα ή κοιτάζει επίμονα ένα πουλί, οι πιθανότητες να ανταποκριθεί είναι μικρές. Εάν το κάνετε αυτό ξανά και ξανά, η λέξη "έλα" θα γίνει θόρυβος στο παρασκήνιο που είναι, αν μη τι άλλο, απλώς ενοχλητικός. Αντίθετα, περιμένετε μια προφανή νίκη και για τους δύο. Όταν τελειώσει να μυρίζει ένα συγκεκριμένο φυτό, γυρίζει προς το μέρος σας και αρχίζει να ελίσσεται, αρχίστε να τον καλείτε με χαρά και μετά ανταμείψτε με κάτι υπέροχο.
Ακολουθεί το σημαντικό επόμενο βήμα: στη συνέχεια, ενθαρρύνετέ τον να φύγει και να διασκεδάσει περισσότερο. Τόσο συχνά, τα σκυλιά δεν ακούν «έλα» μέχρι το τέλος της περιπέτειας, ακριβώς πριν χρειαστεί να μπουν στο αυτοκίνητο και να πάνε σπίτι. Ένα τεράστιο μέρος της επιτυχούς προπόνησης ανάκλησης είναι να διασφαλίσουμε ότι δεν εδραιώνεται η αρνητική σύνδεση. Αμέσως μετά την επιβράβευση αυτού του "έλα", συνεχίστε με το "Πάμε να μυρίσουμε λίγο ακόμα!"
Τότε . . . επαναλάβετε και επαναλάβετε. Περάστε μια υπέροχη ώρα στο πάρκο, σημαδεύοντας και επιβραβεύοντας τον αρραβώνα, καλώντας το σκυλί σας καθώς έρχεται ήδη. Τώρα θα βουλιάξετε πραγματικά γιατί η επαφή μαζί σας είναι σαν να κερδίζετε το τζάκποτ.
Αν είστε σαν τους υπόλοιπους από εμάς, τώρα θα μπείτε στον πειρασμό να το πιέσετε. Βλέπεις το σκυλί σου στο τέλος της μεγάλης ουράς, να κοιτάζει ένα άλλο σκυλί απέναντι από το πάρκο, και θέλεις να του τηλεφωνήσεις, απλώς για να δεις αν λειτούργησε και τώρα έχεις μια υπέροχη ανάκληση. Ξέρω ότι είναι δύσκολο να αντισταθείς, αλλά υπόσχομαι ότι η χελώνα κερδίζει πραγματικά τον αγώνα. Μην καλείτε έναν σκύλο που περνάει υπέροχα κάνοντας κάτι άλλο μέχρι το τέλος της εκπαίδευσής σας. Η εξαιρετική εκπαίδευση σκύλων είναι σαν να παρακολουθείτε τη βαφή στεγνή, παιδιά. Είναι πραγματικά βαρετό, αλλά κάποια στιγμή το αποτέλεσμα είναι πραγματικά όμορφο.
Μπορείτε οπωσδήποτε να αξιοποιήσετε την προπόνησή σας για ανάκληση κάνοντας όλο αυτό το λουρί στην αυλή σας, αλλά το πλεονέκτημα της μεγάλης ουράς είναι ότι μιμείται τις καταστάσεις όπου πραγματικά θα θέλετε αυτή την ανάκληση. Εάν ο σκύλος σας έχει συνηθίσει να βρίσκεται αρκετά μακριά από εσάς σε ένα ενδιαφέρον νέο μέρος και εξακολουθεί να έρχεται όταν τον καλούν, αυτό είναι μια μεγάλη νίκη.
Μείωση της αντιδραστικότητας μέσω παρατήρησης
Ένα από τα πράγματα που μου αρέσει περισσότερο να "συνταγογραφώ" σε μια πελάτισσα που είναι αναστατωμένη για την αντιδραστικότητα του σκύλου της είναι να πηγαίνω σε ένα πάρκο με μεγάλη ουρά. Είναι εύκολο, είναι χαλαρωτικό και βοηθά—μερικές φορές δραματικά.
Είναι ενοχλητικό όταν ο σκύλος σας που είναι τόσο γλυκός στο σπίτι μετατρέπεται σε Cujo σε μια βόλτα, γαβγίζοντας και βουρκώνει σε σκύλους, ανθρώπους, αυτοκίνητα, ποδήλατα ή οτιδήποτε άλλο. Είναι εύκολο να ερμηνευτεί αυτή η απάντηση ως θυμωμένη επιθετικότητα. Αλλά πολύ συχνά είναι φόβος, που βασίζεται στην έλλειψη εξοικείωσης: «Δεν ξέρω τι στο καλό είναι αυτό, αλλά μάλλον είναι απειλή και καλύτερα να φροντίσω να μην πλησιάσει!»
Ήρθε η ώρα για —ξέρω ότι ξέρετε την απάντηση μέχρι τώρα, οπότε πείτε το μαζί μου— μια μεγάλη ουρά και ένα μεγάλο πάρκο! Γιατί; Επειδή τα σκυλιά μας δεν μπορούν να διαβάσουν βιβλία ή να περιηγηθούν στο διαδίκτυο. Τα μόνα μέρη του κόσμου για τα οποία μπορούν να μάθουν είναι οι μικροσκοπικές λωρίδες που τους δείχνουμε. Έτσι, φυσικά, πολλά σκυλιά είναι ανήσυχα και γαβγίζουν τα μεγάλα τους συναισθήματα όταν βγαίνουν έξω από τα κουκούλια του σπιτιού τους και βλέπουν νέα πράγματα που είναι γρήγορα, δυνατά, διαφαινόμενα και απρόβλεπτα.
Οι σκύλοι πρέπει να συλλέγουν δεδομένα για να αισθάνονται καλύτερα για τον κόσμο τους και μια μεγάλη ουρά σε ένα πάρκο είναι ένας καταπληκτικός, ασφαλής τρόπος για να γίνει αυτό. Η απόσταση είναι ο καλύτερος φίλος του ανήσυχου σκύλου και χρειάζεται να του το κανονίσετε. Σκεφτείτε το καλύτερο σημείο και την καλύτερη στιγμή. Βγείτε από το αυτοκίνητο μόνο αφού βεβαιωθείτε ότι η ακτή είναι καθαρή. Ίσως αυτό ακούγεται σαν πολλή δουλειά, αλλά οι εκπλήξεις είναι ο εχθρός του να νιώθεις ασφάλεια. Ακριβώς επειδή γνωρίζετε ότι το τσιουάουα με λουρί που γαβγίζει δεν αποτελεί απειλή, δεν σημαίνει ότι ο σκύλος σας το γνωρίζει αυτό!
Δείτε πώς τον διδάσκουμε. Αφήστε τον πρώτα να αντιληφθεί αυτό το τσιουάουα από μεγάλη απόσταση. Αφήστε τον να παρακολουθήσει. Αφήστε το να επεξεργαστεί αυτό που βλέπει, ακούει, μυρίζει. Αν γαβγίζει ή λαχταράει, χρειάζεται περισσότερη απόσταση. Κάντε πίσω μέχρι να μπορέσει να παρατηρήσει ήρεμα. Στη συνέχεια, απλώς καθίστε μαζί και συλλέξτε δεδομένα. (Δεν χρειάζεστε μια μεγάλη ουρά για να κάνετε αυτό το μέρος, αλλά μπορεί να σας βοηθήσει να δημιουργήσετε την αίσθηση ότι έχει πρακτορείο κατά τη διάρκεια αυτής της εμπειρίας.)
Μετά από λίγο, ο σκύλος σας θα καταλάβει ότι το Τσιουάουα δεν αποτελεί απειλή και θα στραφεί σε εσάς. Αυτή είναι μια τεράστια στιγμή. Απλώς κατέληξε σε ένα συμπέρασμα: "Γεια, αυτό το πράγμα εκεί δεν είναι σπουδαίο. Δεν θα μας επηρεάσει." Προσφέρετε μια λιχουδιά. Προσφέρετε μερικές εύκολες ενδείξεις (καθίστε, αγγίξτε). Εάν κλέβει τα βλέμματα στο τσιουάουα και μετά επιστρέψει σε εσάς, μπορεί να χρειαστεί λίγο περισσότερο χρόνο για να παρατηρήσει. Αν όχι, είναι έτοιμος να προχωρήσει μέχρι να υπάρξει κάτι άλλο για το οποίο πρέπει να μάθει. Παιδιά που παίζουν μπάσκετ; Μια ομάδα ανθρώπων σε ένα πικνίκ; Άλλος ένας σκύλος παίζει φρίσμπι; Φέρτε τον εαυτό σας σε απόσταση που να αισθάνεται ασφαλής για τον σκύλο σας και αφήστε τον να παρακολουθεί μέχρι να μην το χρειάζεται πια.
Πολλές από τις καλύτερες εκπαιδεύσεις σκύλων μοιάζουν να μην κάνουν τίποτα! Αν έκανα ένα βίντεο με μια από αυτές τις συνεδρίες, θα φαινόταν ότι δεν συμβαίνουν πολλά.
Αναληθής. Γίνεται μια τεράστια μετατόπιση. Ένας σκύλος αρχίζει να νιώθει ασφάλεια στον κόσμο του. Ας του δώσουμε την απόσταση και τον χρόνο που χρειάζεται για να απορροφήσει πλήρως αυτό το μάθημα.
Ζήτω η μεγάλη ουρά.