Η προσθήκη ενός σκύλου στην οικογένεια είναι συναρπαστική! Καθώς γνωρίζεις τον νέο σου φίλο και ανυπομονείς για μια ζωή περιπέτειες, η καθημερινή προπόνηση θα πρέπει να βρίσκεται στην κορυφή της λίστας σου. Τα σκυλιά δεν έρχονται προ-προγραμματισμένα για να καταλάβουν πώς να συμπεριφέρονται στον ανθρώπινο κόσμο μας - βασίζονται σε εμάς για να τα διδάξουμε.
Όσον αφορά την εκπαίδευση των συντρόφων σκύλων μας, υπάρχουν μερικά σημαντικά εργαλεία εκπαίδευσης σκύλων - πέρα από τα απαραίτητα, όπως κολάρο και λουρί - που θα θέλετε να έχετε στη διάθεσή σας για να προετοιμάσετε εσάς και τον σκύλο σας για επιτυχία.
Λιχουδιές: Ένα από τα καλύτερα εργαλεία εκπαίδευσης σκύλων
Η σύγχρονη, φιλική προς τους σκύλους εκπαίδευση σκύλων βασίζεται στη χρήση ανταμοιβών για την ενίσχυση της επιθυμητής συμπεριφοράς. Το φαγητό είναι μεγάλος ενισχυτικός. Μερικοί σκύλοι είναι πρόθυμοι να δουλέψουν για την κροκέτα τους (σε κοιτάμε, Labradors), αλλά πολλοί σκύλοι εργάζονται πιο προσεκτικά για λιχουδιές υψηλότερης αξίας—ειδικά αν εργάζεστε για περισπασμούς. Όταν πρόκειται για τον προσδιορισμό της αξίας μιας λιχουδιάς, είναι η γνώμη του σκύλου που μετράει. Εδώ είναι μερικά σημαντικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε λιχουδιές.
Τσάντα θεραπείας σκύλου για εκπαίδευση
Θα χρειαστείτε κάπου για να αποθηκεύσετε τις λιχουδιές σας κατά τη διάρκεια των προπονήσεών σας. Μια θήκη εκπαίδευσης σκύλων κρατά τις λιχουδιές σας εύκολα προσβάσιμες και μπορεί να σας βοηθήσει να κρατήσετε τα χέρια σας λίγο πιο καθαρά. Ακολουθούν ορισμένα χρήσιμα χαρακτηριστικά που πρέπει να αναζητήσετε, καθώς και οι πέντε κορυφαίες επιλογές θήκης.
Δεν χρειάζεται κάθε προπόνηση να είναι τόσο επίσημο ώστε να απαιτεί εφαρμογή με μια θήκη λιχουδιάς. Μου αρέσει να φτιάχνω ένα μείγμα από διάφορες μικρές, ξηρές λιχουδιές που λατρεύει ο σκύλος μου και να τις κρατάω (με ασφάλεια μακριά!) σε μικρά μπολ μέσα στο σπίτι. Μπορώ εύκολα να αρπάξω μερικά κομμάτια για αυθόρμητες προπονήσεις όλη την ημέρα. Για καθημερινή προπόνηση, σκεφτείτε λίγο και συχνά. Η εξάσκηση σε τρία καθίσματα εδώ, δύο επαναλήψεις επιβράβευσης του σκύλου σας που προσανατολίζεται προς το μέρος σας όταν ακούει το όνομά του και η συνεχής επιβράβευση του σκύλου σας με εμμονή με τους σκίουρους που δεν γαβγίζει καθώς παρακολουθεί σκίουρους από το παράθυρο, θα βοηθήσει πολύ στη δημιουργία ενός καλά εκπαιδευμένου σκύλου.
Χρήση παιχνιδιών εμπλουτισμού σκύλων στην εκπαίδευση
Τα παιχνίδια εμπλουτισμού για σκύλους είναι υπέροχα πλήγματα και ένας ωραίος τρόπος για να βοηθήσετε το σκύλο σας να μάθει να «κάθεται ήσυχα και να χρωματίζει» όταν θέλετε να χαλαρώσετε. Μπορούν επίσης να επιβραδύνουν τη συνήθεια ενός σκύλου να τρώει πολύ γρήγορα και υπάρχει ακόμη και έρευνα που υποδηλώνει ότι μερικοί σκύλοι μπορεί να προτιμούν να εργάζονται για να αποκτήσουν την τροφή τους από την κατανάλωση τροφής που είναι άμεσα διαθέσιμη σε ένα μπολ. Είμαι μεγάλος λάτρης των παιχνιδιών που μπορείτε να γεμίσετε με φαγητό καθώς και των παιχνιδιών σε στυλ παζλ. Αν και αυτό μπορεί να μην φαίνεται σαν ενεργή εκπαίδευση, το να κρατάτε το σκυλί σας απασχολημένο με εγκεκριμένες δραστηριότητες είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τον αποτρέψετε από το να ασκεί ανεπιθύμητες συμπεριφορές. Είναι σημαντικό να δώσετε στον σκύλο σας πρόσβαση στα σωστά πράγματα που πρέπει να κάνει. Οι αυτοαπασχολούμενοι σκύλοι επιλέγουν συχνά συμπεριφορές που δεν μας αρέσουν πολύ. Προπονηθείτε πιο έξυπνα, όχι πιο σκληρά!
Κιβώτια σκύλων, στυλό παιχνιδιού για σκύλους και άλλα εργαλεία εκπαίδευσης σκύλων
Το να διδάσκετε έναν σκύλο να εγκλωβίζεται με ασφάλεια σε ένα κλουβί, ένα x-pen, πίσω από μια πύλη για μωρά ή, όταν τον επιβλέπετε, σε ένα δέσιμο που δεν μασάτε είναι μια σημαντική δεξιότητα ζωής για τους σκύλους. Η ικανότητα περιορισμού ενός σκύλου είναι χρήσιμη για την εκπαίδευση στο σπίτι, τη γενική διαχείριση, για περιόδους που δεν μπορείτε να επιβλέπετε άμεσα τον σκύλο σας και όταν χρειάζεται να περιορίσετε τη δραστηριότητα μετά από τραυματισμό ή χειρουργική επέμβαση. Ακόμα κι αν δεν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε ένα κιβώτιο, η εκπαίδευση του σκύλου σας ώστε να δέχεται άνετα τα κιβώτια θα κάνει τα ραντεβού με τον κτηνίατρο και την περιποίηση λιγότερο αγχωτικά, καθώς τα σκυλιά συχνά πρέπει να στρωθούν σε κιβώτια ή να περιοριστούν με άλλο τρόπο ως μέρος αυτών των επισκέψεων.
Χρησιμοποιώντας τα μασήματα ως εργαλεία εκπαίδευσης σκύλων
Το μάσημα είναι φυσικό για τους σκύλους, επομένως είναι σημαντικό να παρέχετε πολλά κατάλληλα είδη μασήματος και να βοηθάτε τον σκύλο σας να αποκτήσει αξία για αυτοψυχαγωγία μέσω μιας χαλαρωτικής συνεδρίας μάσησης. Προτιμώ ανθεκτικά είδη μάσησης όπως τα παιχνίδια Kong και τη σειρά παιχνιδιών Zogoflex της West Paw, καθώς και ανθεκτικά Nylabones και Benebones. Ενώ μερικές φορές προσφέρω ένα ραβδί για νταής, τείνω να αποφεύγω το ακατέργαστο δέρμα και άλλα διάφορα μασήματα ζωικών μερών λόγω του όγκου της επεξεργασίας που απαιτείται.
Σημείωση: Τα ανθεκτικά μασήματα όπως τα Nylabones και τα Benebones είναι κατασκευασμένα από νάιλον και δεν είναι βρώσιμα. Καθώς οι σκύλοι μασούν, τα δόντια τους φθείρουν το κόκκαλο, αλλά δεν πρέπει ποτέ να μπορούν να δαγκώσουν μέσα από το κόκαλο. Πολλοί κτηνίατροι, ειδικά οι οδοντίατροι, συμβουλεύουν να μην μασήσουν αυτά τα είδη σκληρών μασημάτων λόγω της πιθανότητας ένας επιθετικός μασητής να σπάσει ένα δόντι. Τούτου λεχθέντος, πέρασα πέντε χρόνια δουλεύοντας σε ένα ρείθρο γεμάτο εργαστήρια ασκουμένων σκύλων υπηρεσίας επιθετικής μάσησης στα οποία επιτρέπονταν μόνο ανθεκτικά Nylabone στο τρέξιμό τους και τα σπασμένα δόντια ήταν εξαιρετικά σπάνια. Όλα τα σκυλιά είναι διαφορετικά, γι' αυτό λάβετε υπόψη τις περιστάσεις σας, αναλύστε τους κινδύνους έναντι των ανταμοιβών και αποφασίστε τι είναι καλύτερο για εσάς και τον σκύλο σας.
Ενώ η καλλιέργεια της αγάπης για τα παιχνίδια εμπλουτισμού και τα κατάλληλα είδη μάσησης μπορεί να μην ταιριάζει με την ιδέα σας για την καθημερινή προπόνηση όσο η άσκηση συμπεριφορών όπως «κάτσε», «κάτω», «άσε το» ή εκπαίδευση για αξιόπιστη ανάκληση, είναι πολύτιμες δεξιότητες ζωής που βοηθούν τους σκύλους φίλους μας να ζήσουν εύκολα. Όταν διδάσκουμε στα σκυλιά μας συγκεκριμένα πώς θα θέλαμε να περνούν τον ελεύθερο χρόνο τους στο σπίτι, είναι λιγότερο πιθανό να εμπλακούν σε ανεπιθύμητες συμπεριφορές που πρέπει να διακόψουμε και να ανακατευθύνουμε.
Πρόσβαση σε ειδικευμένο εκπαιδευτή σκύλων
Η συνεργασία με έναν επαγγελματία εκπαιδευτή έχει πολλά οφέλη. Θα έχετε κάποιον που μπορεί να απαντήσει στις ερωτήσεις σας και να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε προκλητικές συμπεριφορές. Οι προγραμματισμένες εκπαιδευτικές συνεδρίες μπορούν να μας βοηθήσουν να έχουμε κίνητρο και όταν ο σκύλος σας είναι έτοιμος, η παρακολούθηση ενός ομαδικού μαθήματος εκπαίδευσης βοηθά τον σκύλο σας να μάθει να εργάζεται μαζί σας για περισπασμούς. Ακόμη και επαγγελματίες εκπαιδευτές σκύλων παρακολουθούν ομαδικά μαθήματα εκπαίδευσης με τα δικά τους σκυλιά. Η συνεργασία με έναν επαγγελματία εκπαιδευτή σάς προσφέρει νέα πράγματα για εξάσκηση στο σπίτι και οι περισσότεροι εκπαιδευτές είναι πολύ πρόθυμοι να απαντήσουν σε ερωτήσεις μεταξύ προγραμματισμένων προπονήσεων, δίνοντάς σας τακτική πρόσβαση στην τεχνική υποστήριξη σκύλων, όπως απαιτείται.
Η υπομονή είναι το καλύτερο εργαλείο εκπαίδευσης σκύλων από όλα
Φυσικά, η επιτυχημένη εκπαίδευση σκύλων δεν είναι μόνο να έχεις τον κατάλληλο εξοπλισμό. Η σωστή στάση είναι εξίσου σημαντική. Μερικές φορές είναι δύσκολο να μην εσωτερικεύσετε την κακή συμπεριφορά του σκύλου σας και να εκλάβετε τη μη συμμόρφωσή του ως προσωπική προσβολή - ειδικά αν προσδιορίζεστε προσωπικά ως τελειομανής. (Συνάδελφοι τελειομανείς που αναρρώνουν: Σας βλέπω.) Η αλλαγή συμπεριφοράς απαιτεί χρόνο, γι' αυτό να είστε υπομονετικοί, να αναζητάτε βοήθεια όταν χρειάζεται και να μην φοβάστε να γελάσετε με τα λάθη - τα δικά σας και τα σκυλιά σας - καθώς εξερευνάτε μαζί το εκπαιδευτικό σας ταξίδι.