Το σύνδρομο Sundowners στους σκύλους ονομάζεται επίσημα σύνδρομο γνωστικής δυσλειτουργίας του σκύλου και μπορεί να είναι συντομογραφία CCD ή CDS. Αυτή είναι μια εκφυλιστική ασθένεια, που σημαίνει ότι θα επιδεινώνεται σταθερά με την πάροδο του χρόνου. Συνήθως, πρώτα παρατηρούμε ότι τα ηλικιωμένα σκυλιά μας δεν έχουν πολύ δίκιο, αλλά με την πάροδο του χρόνου ο αποπροσανατολισμός και οι εναλλαγές της διάθεσης γίνονται πιο δραματικές και επηρεάζουν την ποιότητα ζωής τόσο του δικού σας όσο και του σκύλου σας.
Δεν υπάρχει ειδικό τεστ για το σύνδρομο γνωστικής δυσλειτουργίας του σκύλου. Αντίθετα, εσείς και ο κτηνίατρός σας θα συνεργαστείτε για να προσδιορίσετε εάν υπάρχουν άλλα προβλήματα υγείας που συμβάλλουν στις αλλαγές συμπεριφοράς του σκύλου σας ή εάν είναι αποτέλεσμα εκφυλισμού του εγκεφάλου.
Συμπτώματα Sundowners σε σκύλους
Χάρη στο Ινστιτούτο Purina, έχουμε τώρα το εργαλείο DISHAA για να σας βοηθήσει στη διάγνωση του CDS. Αυτό το απλό εργαλείο είναι δωρεάν διαθέσιμο στο διαδίκτυο και θα σας καθοδηγήσει στον εντοπισμό αλλαγών συμπεριφοράς που σχετίζονται με το CDS και στη συνέχεια δίνοντας στον σκύλο σας μια βαθμολογία για κάθε συμπεριφορά. Στο τέλος, αθροίστε το σύνολο του σκύλου σας για να προσδιορίσετε πόσο επηρεάζεται από το CDS. Στη συνέχεια, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις πληροφορίες για να ξεκινήσετε μια συνομιλία με τον κτηνίατρό σας και να δημιουργήσετε ένα σχέδιο θεραπείας και διαχείρισης.
Υπάρχουν έξι κατηγορίες, η καθεμία αντιπροσωπεύεται στο ακρωνύμιο DISHAA:
Δ – Αποπροσανατολισμός
I – Κοινωνικές Αλληλεπιδράσεις
S – Κύκλοι ύπνου/αφύπνισης
H – Εδαφος, Μάθηση και Μνήμη
Α – Δραστηριότητα
Α – Άγχος
Αποπροσανατολισμός
Αυτό είναι ένα από τα πιο εύκολα χαρακτηριστικά του CDS που μπορούμε να αναγνωρίσουμε. Τα σκυλιά που υποφέρουν από ηλιοβασίλεμα μπορεί να χαθούν στα σπίτια τους, να παλεύουν με τις πόρτες πλοήγησης και άλλα φυσικά εμπόδια και να «κολλήσουν» σε περίεργες τοποθεσίες, όπως πίσω από μια πόρτα ή σε μια γωνία. Μπορεί επίσης να παρατηρήσετε ένα κενό βλέμμα, σαν ο σκύλος σας να μην είναι απολύτως σίγουρος ποιος είστε ή πού βρίσκεται.
Κοινωνικές Αλληλεπιδράσεις
Τα σκυλιά με CDS συχνά γίνονται λιγότερο κοινωνικά από ό,τι ήταν κατά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους. Μπορεί να παρατηρήσετε ότι ο σκύλος σας γίνεται πιο φοβισμένος ή ακόμα και επιθετικός σε αγνώστους και μπορεί να είναι λιγότερο ανεκτικός με τα άλλα κατοικίδια ζώα σας. Μερικοί σκύλοι επίσης αλληλεπιδρούν λιγότερο με τους ιδιοκτήτες τους, επιλέγοντας να κάθονται μόνοι τους αντί να ζητούν παιχνίδι ή αγκαλιές.
Εάν περιγράφετε το σκυλί σας ως «κακό» ή «κακοφάγο», μπορεί να εμφανίζει σημάδια γνωστικής δυσλειτουργίας του σκύλου.
Κύκλοι Ύπνου/ Αφύπνισης
Αυτό το χαρακτηριστικό του CDS μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να το χειριστούμε. Τα σκυλιά με CDS συχνά αλλάζουν σε ένα μη φυσιολογικό πρόγραμμα ύπνου, κοιμούνται υπερβολικά κατά τη διάρκεια της ημέρας και μετά είναι ξύπνιοι τη νύχτα. Ακόμη χειρότερα, η νυχτερινή εγρήγορση έρχεται συχνά με βηματισμό και φασαρία ή γκρίνια.
Ο σκύλος σας μπορεί επίσης να κοιμάται πολύ βαθιά, κάτι που μπορεί να είναι ανησυχητικό όταν προσπαθείτε να τον ξυπνήσετε.
Ο νυχτερινός βηματισμός, η γκρίνια και η σύγκρουση με πράγματα (επειδή τα ηλικιωμένα σκυλιά μας έχουν επίσης φτωχότερη νυχτερινή όραση) όλα συνδυάζονται για να μας εμποδίσουν να κοιμηθούμε καλά. Με τον καιρό αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δυσαρέσκεια, γιατί ενώ ο σκύλος κοιμάται όλη την ημέρα, οι άνθρωποι συχνά πρέπει να πάνε στη δουλειά. Αυτό καθιστά τα τροποποιημένα προγράμματα ύπνου έναν από τους πιο συνηθισμένους λόγους που οι ιδιοκτήτες αναζητούν κτηνιατρική βοήθεια.
Οικιακός εδαφισμός, Μάθηση και Μνήμη
Τα σκυλιά που επηρεάζονται από το σύνδρομο του ηλιοβασιλέματος συχνά ξεχνούν συμπεριφορές που κάποτε γνώριζαν καλά (όπως κάθονται ή έρχονται) και αγωνίζονται να μάθουν νέα πράγματα. Μπορεί επίσης να αρχίσουν να αποβάλλουν μέσα στο σπίτι, μοιάζοντας να ξεχνούν πώς να ζητήσουν να βγουν έξω ή την εκπαίδευση τους στο σπίτι.
Δραστηριότητα
Η δραστηριότητα του σκύλου σας μπορεί να αυξηθεί και να μειωθεί καθώς προχωρά το CDS. Πολλοί σκύλοι με αυτή τη διαταραχή γίνονται λιγότερο δραστήριοι συνολικά, δεν ενδιαφέρονται πλέον για μακρινούς περιπάτους ή για παιχνίδια. Αλλά άλλες δραστηριότητες, ειδικά επαναλαμβανόμενες όπως το γλείψιμο αντικειμένων, το μάσημα, το περπάτημα σε κύκλους ή το βλέμμα στον ουρανό, μπορεί να αυξηθούν.
Ανησυχία
Το άγχος μπορεί να είναι ένα άλλο δύσκολο σύμπτωμα για διαχείριση και προσαρμογή. Μπορεί να παρατηρήσετε ότι ο σκύλος σας φοβάται ξαφνικά πράγματα για τα οποία δεν νοιάστηκε ποτέ πριν ή ότι οι φοβίες από καταιγίδα και θόρυβο έχουν επιδεινωθεί. Ο σκύλος σας μπορεί να αναπτύξει άγχος αποχωρισμού μετά από μια ζωή που θα μείνει άνετα μόνος του στο σπίτι. Μπορεί επίσης να αναστατωθεί όταν συστήνεται σε νέα άτομα ή πηγαίνει σε νέα μέρη.
Διαχείριση της άνοιας σκύλων
Δεν υπάρχει θεραπεία για το σύνδρομο γνωστικής δυσλειτουργίας του σκύλου, αλλά υπάρχουν τρόποι με τους οποίους μπορούμε να επιβραδύνουμε την εξέλιξή του και να αντιμετωπίσουμε τα συμπτώματα για να διατηρήσουμε την ποιότητα ζωής του σκύλου σας (και τη δική σας!). Θα ασχοληθούμε με τα φάρμακα σύντομα, αλλά πρώτα είναι μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι.
Παρέχετε τακτικές ευκαιρίες εμπλουτισμού.Ακριβώς όπως ο ανθρώπινος εγκέφαλος, έτσι και ο εγκέφαλος των σκύλων χρειάζεται τακτική άσκηση. Δεδομένου ότι ο σκύλος σας πιθανότατα δεν πρόκειται να κάνει σταυρόλεξα, διεγείρετε το μυαλό του πηγαίνοντάς τον βόλτες, χρησιμοποιώντας παιχνίδια παζλ και συμμετέχοντας σε χρόνο παιχνιδιού και εκπαίδευσης. Όλες αυτές οι δραστηριότητες τον ενθαρρύνουν να ασχοληθεί με το περιβάλλον του και ενισχύουν τα μονοπάτια του εγκεφάλου που σχετίζονται με το καθένα.
Ο χρόνος εκπαίδευσης δεν χρειάζεται να στοχεύει σε επίσημες ή απαιτητικές δεξιότητες. Επιλέξτε διασκεδαστικά κόλπα και συμπεριφορές που ο σκύλος σας μπορεί να χειριστεί εύκολα σωματικά και που του αρέσουν! Μπορείτε επίσης να αναθεωρήσετε βασικές δεξιότητες υπακοής και παλιά κόλπα που ο σκύλος σας γνωρίζει καλά για να ανανεώσετε το μυαλό του και να του δώσετε μια εύκολη νίκη.
Κάντε μια ρουτίνα.Προσπαθήστε να έχετε μια σταθερή ρουτίνα για τα μεγαλύτερα σκυλιά σας. Για παράδειγμα, το ξύπνημα είναι στις 7, το πρωινό στις 7:30, ο σύντομος περίπατος το μεσημέρι, ο μεγαλύτερος περίπατος ή ο χρόνος παιχνιδιού μετά τη δουλειά, η σύντομη προπόνηση ή ο χρόνος παιχνιδιού μετά το δείπνο. Τα σκυλιά με γνωστική δυσλειτουργία, όπως το να γνωρίζουν τι πρόκειται να συμβεί στη συνέχεια και να έχουν μια ρουτίνα, τους βοηθά να αισθάνονται πιο ήρεμοι.
Το να διατηρείτε το σκυλί σας δραστήριο κατά τη διάρκεια της ημέρας και να έχετε μια σταθερή ώρα ύπνου θα σας βοηθήσει επίσης να κρατήσετε το σκυλί σας σε ένα κανονικό πρόγραμμα ύπνου.
«Ανώτερη απόδειξη» το σπίτι.Προστασία κουταβιών σημαίνει να περνάτε μέσα από το σπίτι για να αντιμετωπίσετε όλους τους πιθανούς κινδύνους (καλύψτε ηλεκτρικά καλώδια, μπλοκ σκάλες) και να προστατέψετε πράγματα που μπορεί να μασηθούν (τα αγαπημένα παιχνίδια των παιδιών σας, ένα πάπλωμα κειμήλιο). Η ηλικιωμένη μόνωση έχει ως στόχο να διασφαλίσει ότι το σπίτι σας είναι ασφαλές και προσβάσιμο για τον ηλικιωμένο σκύλο σας.
Διατηρήστε τις τοποθεσίες των επίπλων σταθερές, έτσι ώστε ο σκύλος σας να μην μπερδεύεται και να μπορεί να περιηγηθεί εύκολα στο σπίτι ή το διαμέρισμά σας. Βεβαιωθείτε επίσης ότι όλη η οικογένεια βρίσκεται στο πλοίο για να μαζέψει παπούτσια, τσάντες και άλλα προσωπικά αντικείμενα, ώστε ο σκύλος σας να μην σκοντάψει.
Βεβαιωθείτε ότι το δάπεδο παρέχει καλή πρόσφυση στον σκύλο σας. Εάν έχετε δάπεδα laminate ή σκληρό ξύλο, βάλτε κάτω χαλιά για να μην γλιστρήσει ο σκύλος σας.
Τοποθετήστε ράμπες ή σκαμπό για να βοηθήσετε τον σκύλο σας να ανεβοκατεβαίνει τις σκάλες και να ανεβοκατεβαίνει τα έπιπλα με ασφάλεια.
Παρέχετε νυχτερινά φώτα εάν ο σκύλος σας θέλει να πίνει νερό το βράδυ αλλά δυσκολεύεται να δει στο σκοτάδι. Για ένα από τα σκυλιά μου, χρησιμοποίησα ταινία που λάμπει στο σκοτάδι για να περιγράψω την ράμπα της, ώστε να μπορεί να ανεβοκατεβαίνει μόνη της από το κρεβάτι τη νύχτα.
Αποκλείστε τις σκάλες και τα ψηλά έπιπλα εάν ο σκύλος σας δεν είναι σταθερός στα πόδια του και είναι επιρρεπής σε πτώσεις. Μπορείτε επίσης να βάλετε χοντρά μαξιλάρια στο πάτωμα δίπλα στον καναπέ ή το κρεβάτι σε περίπτωση που σκοντάψετε.
Συχνές βόλτες.Προγραμματίστε συχνά διαλείμματα ούρησης για να ενθαρρύνετε το σκυλί σας να αποβάλει έξω και να περιορίσει τα «ατυχήματα» στο σπίτι. Θυμάστε εκείνες τις πρώτες μέρες που το μικροσκοπικό κουτάβι σας έπρεπε να βγαίνει έξω κάθε δύο ώρες; Τα περισσότερα ηλικιωμένα σκυλιά δεν χρειάζεται να βγαίνουν τόσο συχνά έξω, αλλά πειραματιστείτε για να προσδιορίσετε ποιο πρόγραμμα λειτουργεί καλύτερα για εσάς και το σκύλο σας.
Συνταγογραφούμενες δίαιτες και συμπληρώματα για ηλικιωμένους σκύλους
Υπάρχουν συνταγογραφούμενες δίαιτες και ορισμένα συμπληρώματα διαθέσιμα που στοχεύουν στην υποστήριξη των ηλικιωμένων σκύλων διανοητικά και σωματικά.
Δύο συνταγογραφούμενες δίαιτες που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους σκύλους μας είναι η Hill’s b/d και η Purina NeuroCare. Η φόρμουλα Purina Pro Plan Bright Mind είναι μια τροφή χωρίς συνταγή γιατρού που μπορείτε να προμηθευτείτε στα περισσότερα καταστήματα με είδη κατοικίδιων ζώων. Ο σημερινός ηλικιωμένος σκύλος μου τρώει φαγητό στο Bright Mind για μερικούς μήνες για να ελπίζω ότι θα υποστηρίξει τον εγκέφαλο και το σώμα της καθώς μπαίνει στα χρυσά της χρόνια. Μόνο ο χρόνος θα δείξει!
Το SAMe, το Senilife και τα συμπληρώματα που περιέχουν ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, όπως το ιχθυέλαιο, μπορεί να βοηθήσουν στην υποστήριξη της γνωστικής λειτουργίας σε σκύλους. Όπως με οποιοδήποτε συμπλήρωμα, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας πριν ξεκινήσετε ένα νέο προϊόν για να βεβαιωθείτε ότι δεν είναι πιθανό να επηρεάσει κάποιο από τα τρέχοντα φάρμακα του σκύλου σας.
Φάρμακα για Sundowners σε σκύλους
Υπάρχει μόνο ένα φάρμακο που έχει εγκριθεί από το KEEP2 για τη γνωστική δυσλειτουργία του σκύλου: η σελεγιλίνη ή η υδροχλωρική σελεγιλίνη (εμπορική ονομασία Anipryl). Μπορεί να το αναγνωρίσετε ως αντικαταθλιπτικό και έχετε δίκιο. Η σελεγιλίνη δρα περιορίζοντας τη διάσπαση της ντοπαμίνης, η οποία αυξάνει την κυκλοφορούσα ντοπαμίνη στον εγκέφαλο του σκύλου σας, καθώς και μειώνοντας τον αριθμό των ελεύθερων ριζών στον εγκέφαλο.
Η σελεγιλίνη χορηγείται μία φορά την ημέρα και μπορεί να χρειαστούν έως και δύο μήνες για να παρατηρηθεί βελτίωση. Τα καλά νέα είναι ότι περίπου το 76% των σκύλων ανταποκρίνονται σε αυτή τη θεραπεία και έχουν μείωση των συμπτωμάτων. Ήμουν ένας από τους τυχερούς με το σκυλί μου - ο νυχτερινός βηματισμός της σταμάτησε μέσα σε μια εβδομάδα από την έναρξη της σελεγιλίνης και η διάθεσή της βελτιώθηκε.
Όπως με οτιδήποτε παίρνει ο σκύλος σας από το στόμα, η σελεγιλίνη μπορεί να προκαλέσει εμετό, διάρροια και κακή όρεξη σε μερικούς σκύλους. Άλλες πιθανές παρενέργειες περιλαμβάνουν τρόμο, σάλιασμα, αποπροσανατολισμό και ανησυχία. Η σελεγιλίνη επίσης δεν παίζει καλά με κάποια άλλα φάρμακα, επομένως ο κτηνίατρος του σκύλου σας θα σταθμίσει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα προτού τη συνταγογραφήσει για τον σκύλο σας.
Έχουμε άλλους τρόπους για να προσεγγίσουμε τα συμπτώματα του CSD και να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής του σκύλου σας. Το πιο σημαντικό είναι η ανακούφιση από τον πόνο. Πολλοί από τους ηλικιωμένους σκύλους μας έχουν αρθρίτιδα ή άλλες επώδυνες καταστάσεις και η επαρκής ανακούφιση από τον πόνο κάνει θαύματα για τη βελτίωση της στάσης και της ευεξίας τους. Ανάλογα με τα συμπτώματα του ηλιοβασιλέματος που αντιμετωπίζει ο σκύλος σας, μπορεί να συνταγογραφηθούν φάρμακα για να βοηθήσουν με την ακράτεια ούρων, το άγχος και την προώθηση των κανονικών προγραμμάτων ύπνου.
Είστε το #1 του σκύλου σας
Είστε το πιο σημαντικό μέρος της διαχείρισης του συνδρόμου γνωστικής δυσλειτουργίας του σκύλου σας. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας εάν ανησυχείτε ότι ο σκύλος σας μπορεί να έχει CDS και χρησιμοποιήστε το εργαλείο DISHAA για να αξιολογήσετε την τρέχουσα ψυχική κατάσταση του σκύλου σας. Στη συνέχεια, κάντε αλλαγές στο σπίτι σας και στη ρουτίνα του σκύλου σας για να τον βοηθήσετε να αισθάνεται ασφαλής και ευτυχισμένος σε όλα τα χρυσά του χρόνια.