Τα τζιτζίκια δεν είναι δηλητηριώδη για τα σκυλιά, αλλά είναι καλή ιδέα να αποθαρρύνετε τα κουτάβια να παίζουν ή να καταπίνουν μεγάλους αριθμούς. Εάν ζείτε εκεί που θα εκκολαφθούν τα τζιτζίκια αυτή την άνοιξη, ξεκινήστε τώρα να εργάζεστε με συνθήματα «αφήστε το», τρόπους με το λουρί και άλλες στρατηγικές που θα βοηθήσουν όταν τα τζιτζίκια τραβήξουν την προσοχή των σκύλων σας.
Πού θα εκκολαφθούν τα τζιτζίκια φέτος;
Το περιοδικό τζιτζίκι Brood XIV θα εμφανιστεί αυτή την άνοιξη σε Τζόρτζια, Κεντάκι, Ιντιάνα, Μασαχουσέτη, Μέριλαντ, Βόρεια Καρολίνα, Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη, Οχάιο, Πενσυλβάνια, Τενεσί, Βιρτζίνια και Δυτική Βιρτζίνια. Αυτά τα τζιτζίκια είναι ένα είδος 17 ετών Magicicada που εμφανίστηκε για τελευταία φορά το 2008. Τα τζιτζίκια εμφανίζονται συνήθως τον Απρίλιο, τον Μάιο ή τον Ιούνιο, όταν το βάθος 8 ιντσών του εδάφους φτάνει τους 64 βαθμούς Φαρενάιτ (17,8 βαθμούς Κελσίου), συχνά μετά από μια ζεστή βροχή και όταν τα φύλλα των δέντρων έχουν αναπτυχθεί πλήρως. Τα τζιτζίκια είναι αξιόλογα έντομα και για να εκτιμήσετε τους κύκλους ζωής τους, δείτε αυτήν την αναφορά BBC με τον Sir David Attenborough. Ο ιστότοπος Cicada Mania διατηρεί μια λίστα με τις κομητείες που θα δουν τζιτζίκια το 2025.
Γιατί τα σκυλιά τρώνε τζιτζίκια;
Για τους περισσότερους σκύλους στις πληγείσες περιοχές, οι εμφανίσεις τζιτζικιών είναι ένα γεγονός που συμβαίνει μια φορά στη ζωή. Τα τζιτζίκια ενδιαφέρουν τους σκύλους επειδή μυρίζουν ορεκτικά, είναι πηγή πρωτεΐνης, κινούνται με τρόπους που προσελκύουν την ορμή του θηράματος ενός σκύλου, κάνουν ενδιαφέροντες θορύβους και έχουν τραγανή υφή.
Είναι τα τζιτζίκια επικίνδυνα για τα σκυλιά;
Ένα μόνο τζιτζίκι ή ακόμα και μερικά δεν θα βλάψουν τον σκύλο σας, αλλά πάρα πολλά μπορεί να προκαλέσουν γαστρεντερικά συμπτώματα όπως ναυτία, έμετο, διάρροια, λήθαργο και κοιλιακή δυσφορία. Οι σκύλοι μπορεί να εμφανίσουν έναν τοπικό ερεθισμό από μικροσκοπικές δομές που μοιάζουν με τρίχες στα πόδια των τζιτζικιών, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις προκαλούν έντονο κνησμό. Αν και οι αλλεργικές αντιδράσεις είναι σπάνιες, ορισμένοι σκύλοι αναπτύσσουν συμπτώματα αναφυλακτικού σοκ. Επειδή τα τζιτζίκια είναι βιολογικά παρόμοια με τα οστρακοειδή, τα σκυλιά με αλλεργία στα οστρακοειδή μπορεί να έχουν παρόμοια αντίδραση με τα τζίτζικα.
Το μέγεθος, το σχήμα, τα φτερά και οι εξωσκελετές τους καθιστούν τα τζιτζίκια έναν πιθανό κίνδυνο πνιγμού για τους σκύλους και εάν εμφανιστούν σε περιοχή που έχει πρόσφατα επεξεργασθεί με φυτοφάρμακα ή άλλες χημικές ουσίες που είναι επιβλαβείς για τους σκύλους, μπορεί να φέρουν υπολείμματα αυτής της έκθεσης.
Πώς μπορείτε να κρατήσετε τα σκυλιά σας ασφαλή;
Εάν ζείτε εκεί όπου θα αναδυθούν τα τζιτζίκια, σχεδιάστε να παρακολουθείτε στενά τα σκυλιά σας, ειδικά τα νεαρά, περίεργα κουτάβια. Τα τζιτζίκια συγκεντρώνονται σε θάμνους, δέντρα και σε φράχτες, επομένως αλλάξτε βόλτες για να αποφύγετε αυτές τις περιοχές όπως χρειάζεται. Επιτηρήστε τις υπαίθριες δραστηριότητες των σκύλων σας, κρατήστε τα με λουρί όπου πολλαπλασιάζονται τα τζιτζίκια ή οι εξωσκελετές τους (μπορεί να υπάρχουν πάνω από ένα εκατομμύριο τζιτζίκια ανά δασώδη στρέμμα σε περιοχές υψηλής πυκνότητας) και να είστε έτοιμοι να ανακατευθύνετε την προσοχή του σκύλου σας με λιχουδιές ή παιχνίδια.
Τι πρέπει να κάνετε με τα νεκρά τζιτζίκια;
Για να αποφύγετε προβλήματα, ενεργήστε γρήγορα εάν τα νεκρά τζιτζίκια ή τα κοχύλια τους γεμίσουν την αυλή σας. Χρησιμοποιήστε ένα φαράσι και μια σκούπα χειρός, τσουγκράνα ή ακόμα και ένα φτυάρι για το χιόνι για να συλλέξετε τα υπολείμματα των τζιτζικιών, τα οποία μπορούν να ταφούν ή να απορριφθούν σε ανθεκτικές σακούλες απορριμμάτων. Εάν τα σκυλιά σας δεν ενδιαφέρονται για τα τζιτζίκια, αυτά τα βήματα δεν θα είναι απαραίτητα και το να επιτρέψετε στα τζιτζίκια να αποσυντεθούν είναι ένας εύκολος τρόπος για να γονιμοποιήσετε την αυλή σας. Σύμφωνα με ειδικούς στην κηπουρική, η προσθήκη τζιτζικιών στο κομπόστ προσθέτει τροφή υψηλής ποιότητας για ωφέλιμα βακτήρια και μύκητες του εδάφους.
Τι γίνεται αν ο σκύλος σας τρώει τζιτζίκια;
Σύμφωνα με τον Mark Freeman, DVM, Κλινικό Επίκουρο Καθηγητή στο Κολλέγιο Κτηνιατρικής της Βιρτζίνια-Μέριλαντ στο Virginia Tech σε δελτίο τύπου τον Μάιο του 2021, η κατανάλωση τζιτζικιών μπορεί να είναι επικίνδυνη για τους σκύλους. "Κατά γενικό κανόνα", είπε, "ένα κατοικίδιο μπορεί να φάει πολλά τζιτζίκια χωρίς καμία επιπλοκή. Τα περισσότερα σκυλιά τα βρίσκουν αρκετά συναρπαστικά και θα τα μαζέψουν ευχαρίστως από το στόμα τους. Μόλις τα κατοικίδια ανακαλύψουν πόσο ευχάριστα τραγανά είναι, θα τα φάνε επίσης ευχάριστα. Και μετά θα τρώνε όλο και περισσότερα από αυτά."
Τότε είναι που αναπτύσσονται προβλήματα, εξήγησε, επειδή τα πολλά τζιτζίκια μπορούν να δημιουργήσουν γαστρεντερικές διαταραχές και ακόμη και την πιθανότητα εντερικής απόφραξης.
Εάν το κατοικίδιο ζώο σας καταβροχθίζει τζιτζίκια, ο Δρ. Freeman συνέστησε να επισκεφτείτε τον κτηνίατρό σας το συντομότερο δυνατό για να δημιουργήσετε ένα κατάλληλο σχέδιο θεραπείας με βάση τη σοβαρότητα των κλινικών σημείων που αναπτύσσονται.
"Λίγος έμετος και διάρροια μπορούν να αντιμετωπιστούν σχετικά εύκολα", είπε, "αλλά ο σοβαρός πόνος του γαστρεντερικού συστήματος ή πιθανή απόφραξη απαιτεί μια πολύ πιο επιθετική παρέμβαση. Για σκύλους που καταναλώνουν μόνο λίγα τζιτζίκια, ο κίνδυνος είναι πολύ χαμηλός για επιπλοκές ή για να είναι απαραίτητη η θεραπεία."